Caulophyllum ist eine Gattung blühender Kräuter mit drei Arten: C. thalictroides, C. robustum und C. giganteum. Die Pflanzen stammen aus Ostasien und dem östlichen Nordamerika. Gebräuchliche Namen umfassen Traubensilberkerze, Papoose-Wurzel und Squaw-Wurzel. Die Pflanze wird in der Alternativmedizin verwendet, um Menstruation und Geburt zu induzieren, um Krebs und Parasiteninfektionen zu behandeln, das Wasserlassen zu induzieren und die Funktion der glatten Muskulatur zu verbessern. Es gilt jedoch auch als giftig und kann medizinisch schwerwiegende Nebenwirkungen haben. Caulophyllum-Arten werden wegen ihrer attraktiven Blüten und Beeren manchmal auch zu Zierzwecken in Gärten gepflanzt.
Pflanzen der Gattung Caulophyllum werden 2 bis 3 Fuß (0.6 bis 0.9 Meter) hoch. Die gelben bis violetten Blüten blühen im Frühjahr und reifen zu blauen, beerenartigen Früchten. Jede Frucht beherbergt zwei bittere Samen mit einem blauen Mantel, und die Früchte bleiben den ganzen Sommer an der Pflanze. Caulophyllum-Pflanzen können bis zu 50 Jahre alt werden und bevorzugen einen Boden, der Feuchtigkeit gut speichert. In freier Wildbahn wachsen sie in Laubwäldern.
Die bekannteste Pflanze der Gattung ist C. thalictroides oder Blue Cohosh, die im östlichen Nordamerika beheimatet ist. Sein Verbreitungsgebiet überschneidet sich mit dem von C. giganteum, das früher als Unterart der Traubensilberkerze galt. C. giganteum hat ein nördlicheres Verbreitungsgebiet und ist eine etwas größere Pflanze mit durchgehend violetten Blüten. C. robustum stammt aus Ostasien.
C. thalictroides hat eine Geschichte der medizinischen Verwendung in den Kulturen der amerikanischen Ureinwohner. Neben der Einleitung der Geburt wurde es auch zur Regulierung der Menstruation verwendet, um den Menstruationsfluss zu induzieren und zu unterdrücken. Es wurde auch als Verhütungsmittel und Abtreibungsmittel verwendet und sollte nicht von schwangeren Frauen eingenommen werden. Die in Caulophyllum-Arten vorkommenden Toxine können Zellschäden und Reizungen der Haut und Schleimhäute verursachen. Es sollte darauf geachtet werden, dass Kinder oder Haustiere die Beeren oder andere Teile der Pflanze nicht essen.
Heute wird Traubensilberkerze in homöopathischen Mitteln verwendet, hauptsächlich zur Behandlung von Rheuma. Die Kräuterwurzel wird in Alkohol mazeriert und verdünnt. Obwohl es für schwangere Frauen nicht empfohlen wird, wird die Traubensilberkerze weiterhin von einigen zur Unterstützung der Wehen verschrieben. Die Homöopathie basiert auf der Idee, dass Ähnliches auch Ähnliches heilt. Daher werden Kräuter verwendet, um dieselben Symptome oder Probleme zu behandeln, die sie verursachen würden, wenn sie von einer gesunden Person eingenommen würden. Es ist wichtig, jede pflanzliche Nahrungsergänzung mit einem Arzt zu besprechen, bevor Sie mit der Einnahme beginnen.