Eine Schirmpflanze ist ein blühender immergrüner Strauch, der oft als Zimmerpflanze gehalten wird und auch als Zwergschirmbaum oder unter seinem wissenschaftlichen Namen Schefflera arboricola bekannt ist. Die Pflanze kann bis zu 30 Meter hoch werden, aber Indoor-Exemplare sind normalerweise kleiner und erreichen eine Höhe von 10 bis 20 Fuß (drei bis sechs Meter). Ihre Blätter sind oft grün und wachsen in Gruppen von kleinen Blättchen, die „Fingerschirmen“ ähneln, daher der allgemeine Name der Pflanze. Gelbe oder cremige Blüten beginnen in den Frühlings- und Sommermonaten in verzweigten Trauben zu blühen. Die Schirmpflanze ist eine beliebte Zimmerpflanze, da sie normalerweise in Gärtnereien und Gartencentern leicht erhältlich ist und außerdem anpassungsfähig und einfach zu züchten ist.
Die Regenschirmpflanze hat ihren Ursprung auf der westpazifischen Insel Taiwan, die ein tropisches Klima hat. Aus diesem Grund bevorzugt die Pflanze beim Anbau im Freien warme Temperaturen und niedrigen Frost. Die meisten Regenschirmpflanzen, die als Zimmerpflanzen verkauft werden, beginnen ihr Leben im Freien bei voller Sonne, was zu dichtem, üppigem Laub führt. Die Pflanzen können aus Samen, aus einem Steckling oder durch Luftschichtung gezüchtet werden. Air-Layering ist ein Kultivierungsprozess, bei dem eine ausgewachsene Pflanze gezielt verletzt, die Wunde in Moos und Plastikfolie gewickelt und dann die resultierende neue Pflanze und ihr Wurzelsystem durch Schneiden von der Mutterpflanze entfernt werden.
Viele Sorten von Regenschirmpflanzen sind in Baumschulen und Gartencentern erhältlich. Die Pflanze wird am häufigsten als Strauch oder Strauch verkauft, ist aber auch in Baumform erhältlich, häufig als Zimmerbonsai. Es kann auch als Baum mit geflochtenen Wurzeln erhältlich sein, ähnlich einer anderen gewöhnlichen Zimmerpflanze, dem Ficusbaum. Es gibt auch verschiedene Sorten mit unterschiedlich gefärbten Blättern, wie die Sorte „Gold Capella“ mit gesprenkelten grünen und gelben Blättern oder die Sorte „Trinette“ mit grünen und cremeweißen Blättern. Eine Schirmpflanze mit bunten Blättern benötigt oft mehr Sonnenlicht, da die Blätter weniger Chlorophyll enthalten als rein grüne Blätter.
Als Zimmerpflanze benötigt die Schirmpflanze wenig Pflege und sie wird problemlos bis zu 20 Jahre leben und wachsen. Es zieht jedoch Spinnmilben an, kleine Insekten, die auf der Unterseite der Blätter leben und sich von der Pflanze ernähren, daher müssen die Blätter häufig auf Anzeichen von Insekten untersucht werden. Die Pflanze bevorzugt auch feuchte Erde, verträgt aber weder Nässe noch das Sitzen in einem Teich mit stehendem Wasser. Wenn die Pflanze im Wasser steht oder die Erde zu nass ist, können die Blätter schwarz oder braun werden und von der Pflanze abfallen. Die Gesundheit der Pflanze kann durch ein ausreichendes Drainagesystem erhalten werden.