Eine Schnellkupplung, wie sie in der Fertigung verwendet wird, ermöglicht das schnelle Trennen einer Leitung ohne Verlust von Hydraulikflüssigkeit oder Lufteintritt in ein System. Das Schnelltrennsystem ist aus einer Reihe von Gründen wichtig, nicht zuletzt deshalb, weil ein schnelles Trennen Zeit, Geld und in einigen Fällen Leben sparen kann.
Die Schnellkupplung besteht aus einer Kupplungsbaugruppe mit zwei Hälften, die durch eine Überwurfmutter zusammengehalten werden. Jede Hälfte enthält ein Ventil, das beim Verbinden der Kupplung offen gehalten wird. Wenn die Kupplung geöffnet ist, lässt sie Flüssigkeit in beide Richtungen durch. Beim Trennen schließt eine Feder in jeder Hälfte das Ventil und verhindert so den Verlust von Flüssigkeit und das Eindringen von Luft. Dies geschieht schnell und fährt das System fast sofort herunter – daher der Name Quick Disconnect.
Schnelltrennkupplungen werden als Verbindungsvorrichtungen bezeichnet, die ein einfaches und sofortiges Anschließen und Trennen von Luft oder Flüssigkeit für pneumatische oder hydraulische Leitungen ohne Werkzeug ermöglichen. Wenn eine Person anhalten und ein Werkzeug greifen muss, um die Verbindung zu trennen, braucht es Zeit und Arbeitskraft. Bei der Installation in einem Flüssigkeitssystem sparen Schnellkupplungen Zeit, indem sie das System entlüften, nachfüllen oder entlüften aufgrund einer Verzögerung beim Trennvorgang.
Die Überwurfmutter verfügt über ein Schnellgewinde, mit dem die Schnellkupplung durch Drehen der Mutter verbunden oder gelöst werden kann, was die schnellste und einfachste Art ist, sie zu schließen. Eine Schnellkupplung wird immer von Hand und nicht maschinell ausgelöst. Das macht es zuverlässiger, da bei der Programmierung einer Maschine etwas Ungeplantes passieren kann. Die meisten Hersteller bevorzugen das manuelle Trennen der Stromversorgung.
Der Abstand, um den die Mutter gedreht werden muss, variiert je nach Art von Schnellkupplungen. Während der eine möglicherweise eine Vierteldrehung der Überwurfmutter erfordert, kann ein anderer eine volle Umdrehung erfordern. Einige Schnelltrennkupplungen erfordern das Anziehen eines Schraubenschlüssels, während andere von Hand verbunden und getrennt werden. Auch hier bevorzugen die meisten Unternehmen diejenigen, die von Hand statt mit einem Schraubenschlüssel gesteuert werden.
Einige Installationen erfordern, dass die Schnelltrennkupplung sicher mit einem Sicherheitsdraht verbunden ist. Dies ist eine Sicherheitsvorkehrung, jedoch gibt es einige Kupplungen, die keine Form von Sicherheitsbindung erfordern. Es gibt viele individuelle Unterschiede, daher sollte jede Art von Schnellkupplung gemäß ihrer jeweiligen Anleitung installiert werden.