Spurstangen übertragen und steuern Bewegungen zwischen Komponenten in Maschinen und Kraftfahrzeugen. Jedes Vorderrad der meisten Autos hat seine eigene Spurstange, um es mit der Servolenkungseinheit zu verbinden. Sechs oder mehr Spurstangen können auch die Bewegung jedes der vier Räder in hochentwickelten Fahrzeugaufhängungssystemen steuern, um ein leistungsstarkes Handling zusammen mit einer reibungslosen Fahrt zu gewährleisten. Spurstangen haben normalerweise schwenkbare oder Kugelgelenkenden, die es den Teilen, mit denen sie verbunden sind, ermöglichen, sich in jede beliebige Positionsrichtung zu drehen, zu schaukeln oder zu drehen, die zur Erfüllung ihrer Funktion erforderlich ist.
Diese Stangen werden auch als Pleuel verwendet, um Linearbewegungen in Drehbewegungen mit Kurbelwellen und Kurbelrädern an Maschinen und Geräten umzuwandeln. Mit ihnen kann ein Motor- oder Getriebeausgang mehrere mit ihm verbundene Funktionshebel, Arme oder Wellen betätigen. Eine Zugstange hat normalerweise einen Längeneinstellabschnitt mit Gewinde, der es ermöglicht, die Stange genau an die Anforderungen einer mechanischen Anwendung anzupassen. Da sie große Kräfte übertragen können, werden sie meist aus hochfestem Vergütungsstahl gefertigt und zum Schutz vor Korrosion plattiert.
Spurstangen werden in großem Umfang für die Lenksteuerung bei vielen Verkehrsmitteln außer Pkw und Lkw verwendet. Auf Booten und Schiffen bewegen sie Außenbordmotoren, Heckantriebe und Ruder. Flugzeuge aller Art verwenden Zugstangen, um mechanische und hydraulische Aktuatoren mit Flugsteuerflächen an Tragflächen und Stabilisatoren zu verbinden. Sie helfen auch, das Fahrwerk anzuheben und abzusenken, Türen und Luken zu öffnen und zu schließen und die Bewegung von Sitzen und Sitzlehnen zu steuern.
Aufsitzrasenmäher, Schneefräsen und viele andere angetriebene Geräte, einschließlich Ackerschlepper und Erntemaschinen, verwenden den Zugstangenmechanismus ausgiebig, um die Bewegung ihrer Funktionsteile zu steuern. Dies kann Höhenanpassungen und horizontale und vertikale Ausrichtung umfassen. Im Wohnzimmer lässt sich der Sessel dank der Zugstange in die richtige Position für ein Nickerchen neigen. Es wäre praktisch unmöglich, diese aufregenden Vergnügungspark-Fahrgeschäfte ohne Zugstangen zu schaffen, die die Hauptkomponenten sicher verbinden.
Spurstangen spielen eine Schlüsselrolle für die Leistung und Sicherheit von Kraftfahrzeugen und sollten bei der regelmäßigen Wartung sorgfältig überprüft werden. Obwohl sie für viele Jahre zuverlässig ausgelegt sind, kann ein zu hartes Überfahren von Hindernissen wie Bordsteinen und Schlaglöchern eine Spurstange verbiegen oder ihre Enden lösen. Während einige Autohersteller wartungsfreie Spurstangen verwenden, empfehlen einige, bei jedem Ölwechsel zu schmieren.