Stempel sind eine einfache und effiziente Möglichkeit, ein Design ohne die Hilfe eines Computers zu duplizieren. Diese praktischen Bastelmaterialien sind in einer Vielzahl von Stilen, Formen und Größen erhältlich, sodass Künstler und Handwerker genau den richtigen Stempel für ihr Projekt auswählen können. Stempel können als Scrapbooking-Zubehör, Kartenherstellungszubehör oder allgemeines Künstlerzubehör kategorisiert werden. Eine Stempelmaschine ist die Ausrüstung, die diese beliebten Bastelartikel der Öffentlichkeit leicht zugänglich macht.
Die Herstellung von Stempeln erfordert die Verwendung eines Bildes, entweder handgezeichnet oder computergeneriert. Die Stempelmaschine verarbeitet dieses Design und druckt es auf ein Blatt aus Kunststoff. Ältere Stempelmaschinen drucken normalerweise auf echtem Gummi. Die durchschnittliche moderne Stempelmaschine druckt das Design auf ein synthetisches oder plastisches Polymer.
Die Designs von Stempelmaschinen reichen von einfach bis komplex. Einfache Bilder bestehen aus Linien und kontrastreichen Schwarzweißbereichen. Einige Maschinen können nur einfache Bilder verarbeiten, während computergesteuerte Maschinen komplexe Bilder wie ein Foto aufnehmen und in einen Stempel verwandeln können. Letzteres ist besonders für Kunsthandwerker interessant, die sich für das Kunststempeln interessieren, bei dem komplexe Designs gestempelt und verziert werden, die von berühmten Kunstwerken bis hin zu Originalstücken reichen.
Ältere Stempelmaschinen drucken die Bilder zuerst und erfordern dann die Hilfe des Benutzers, um den Stempel zu schneiden, im Allgemeinen indem der gedruckte Stempel zum Schneiden in einen separaten Bereich gelegt wird. Ältere Stempelmaschinen sind größer und schwerer als ihre modernen Gegenstücke. Ältere Typen von Stempelmaschinen benötigen mehr Zeit und Energie, um das Endprodukt herzustellen. Einige ältere Modelle drucken und funktionieren auf die gleiche Weise wie Zeitungsdruckmaschinen, wobei Heißdruck verwendet wird, um das Bild zu erstellen und auszuschneiden.
Neuere Modelle von Stempelmaschinen drucken das Bild und schneiden es im selben Schritt. Benutzer scannen ein Bild in das Gerät ein oder geben das Bild über ein Computerspeichergerät ein. Die Stempelmaschine liest das Bild und wandelt es in eine Vorlage um, mit der dann die Stempel erstellt werden. Gummistempelmaschinen verwenden eine Klinge und ein Wärmewerkzeug, um das Bild zu schneiden und zu formen, um eine brauchbare Stempelreplik des vom Benutzer bereitgestellten Bildes zu erstellen.
Fertige Stempel werden auf einen Block aus Holz oder Acryl montiert. Bei einigen Stempelmaschinenblättern ist bereits Klebstoff enthalten. Die Person, die den Stempel herstellt, muss nur das Design umschneiden und die Rückseite abziehen, um den Stempel an einem Montageblock zu befestigen. Andere Gummistempelmaterialien erfordern die Verwendung von Kleber oder Epoxid, um den Stempel zu montieren.