Eine Sterbetafel ist eine visuelle Darstellung der Sterberaten. Sterbetafeln werden in der Versicherungsbranche verwendet, um Risiken zu bewerten, und sie werden auch von Personen wie Statistikern verwendet, die daran interessiert sind, Daten über die menschliche Bevölkerung zu sammeln und zu pflegen. Viele Sterbetafeln sind kostenlos online verfügbar, mit sehr zuverlässigen Beispielen von Regierungsbehörden, die Statistiken für die allgemeine Öffentlichkeit erstellen. Bei der Überprüfung solcher Tabellen ist es sehr wichtig, das Erstellungsdatum der Tabelle zu überprüfen, um zu sehen, welchen Zeitraum sie abdeckt.
In einer Sterbetafel enthalten Spalten eine Auflistung des Alters, der Sterbewahrscheinlichkeit in jedem Alter und der Lebenserwartung. Die Informationen, die die Tabelle ausfüllen, stammen aus statistischen Archiven, die zur Überwachung der Bevölkerung verwendet werden. Da umfangreiche Daten zur Verfügung stehen, kann eine Sterbetafel sehr genau sein. Menschen können diese Diagramme verwenden, um Veränderungen der Sterblichkeit im Laufe der Zeit zu untersuchen oder spezifische Risiken für bestimmte Personen zu bewerten.
Betrachtet man die Bevölkerung als Ganzes, kann dies zu einem verzerrten Bild führen. Daher werden die meisten Sterbetafeln nach Variablen dargestellt. Eine der gängigsten Methoden zur Aufschlüsselung von Daten ist nach Geschlecht, wobei die Daten für Männer und Frauen getrennt dargestellt werden. Sozioökonomische Klasse und Rasse können andere Faktoren sein, die zur Unterteilung von Daten verwendet werden können, da sie die Sterblichkeitsstatistiken beeinflussen können. Andere Sterbetafeln können Informationen nach Anamnese unterteilen, wobei spezifische Risikofaktoren betrachtet werden, die vom Beruf bis hin zu persönlichen Gewohnheiten reichen, um die Daten auf eine aussagekräftige Weise zu korrelieren.
Auch bekannt als Sterbetafel oder versicherungsmathematische Tafel, ist eine Sterbetafel kein garantierter Prädiktor für die Lebenserwartung einer Person, sondern eher ein allgemeiner statistischer Leitfaden. Wenn eine Sterbetafel beispielsweise angibt, dass bei Menschen eines bestimmten Alters eine Sterberate von 75 % vorliegt, bedeutet dies nicht, dass eine bestimmte Person mit einer Wahrscheinlichkeit von 75 % innerhalb des nächsten Jahres stirbt. Es zeigt lediglich an, dass dies statistisch gesehen die Gesamtsterblichkeitsrate für Menschen in dieser Altersgruppe ist. Eine Reihe anderer Faktoren können bei der Bestimmung der Ergebnisse für Einzelpersonen eine Rolle spielen.
Sterbetafeln werden ständig aktualisiert, um neue Informationen widerzuspiegeln. Die Lebenserwartung insgesamt steigt in der Regel an, was bedeutet, dass diese Diagramme mit der Zeit veralten können. Die Erwartungen verschiedener Gruppen können als Reaktion auf eine Vielzahl von Faktoren stärker schwanken als die der Allgemeinbevölkerung, von der Ausrottung von Infektionskrankheiten über Impfungen bis hin zu verfeinerten diagnostischen Screenings für Personen, die für bestimmte Krankheiten gefährdet sind.