Eine vasookklusive Krise oder Sichelzellenkrise ist ein Zustand, der bei Menschen auftritt, die an der als Sichelzellenanämie bekannten Krankheit leiden. Bei der Sichelzellenanämie gibt es ein Problem mit den roten Blutkörperchen der Person, das dazu führt, dass sie sichelförmige Halbmonde bilden, die eher der Form einer Sichel als der normalen abgerundeten Donutform ähneln. Diese seltsamen Zellen neigen dazu, in Blutgefäßen zusammenzukleben, sie zu blockieren und die Blutzufuhr zu Körperorganen und -geweben zu unterbrechen. Dieses schmerzhafte Ereignis, das mehrere Tage andauern kann, wird als vasookklusive Krise bezeichnet. Obwohl vasookklusive Krisen mit schmerzlindernden Medikamenten behandelt werden können und von selbst verschwinden können, können schwerwiegende Komplikationen wie Infektionen, Lungenprobleme und Schlaganfälle auftreten.
Zu den Symptomen einer vasookklusiven Krise gehören typischerweise Schmerzen, die in ihrer Intensität variieren können. Der Schmerz wird in verschiedenen Körperteilen wie Bauch, Wirbelsäule, Rippen und den Knochen der Gliedmaßen wahrgenommen. Ein Zustand namens Daktylitis kann auftreten, bei dem die Füße oder Hände schmerzhaft anschwellen.
Manchmal können die Bauchschmerzen so stark sein wie bei einer Blinddarmentzündung. Kurzfristig verursacht eine vasookklusive Krise Schmerzen, da sie verhindert, dass genügend Blut ins Gewebe gelangt, und ein Anfall kann einige Minuten bis mehrere Wochen dauern, bevor er sich löst. Bei wiederholten Anfällen kann es zu Langzeitschäden an Organen, Gelenken und Knochen kommen.
Eine vasookklusive Krise tritt eher auf, wenn Patienten zu wenig Flüssigkeit getrunken haben, extrem kalt sind oder sich angestrengt bewegt haben. Dies bedeutet, dass Patienten in der Lage sein können, ihren Lebensstil zu steuern, um die Wahrscheinlichkeit eines Angriffs zu verringern. Nach einem Anfall besteht die Behandlung einer vasookklusiven Krise häufig darin, den Patienten geeignete Medikamente zur Bewältigung ihrer Schmerzen zu verabreichen. Je nachdem, ob es sich um starke, leichte oder mäßige Schmerzen handelt, können unterschiedliche Arten von Schmerzmitteln erforderlich sein. Es können auch Flüssigkeiten verabreicht werden und Sauerstoff kann erforderlich sein, wenn der Brustkorb betroffen ist.
Komplikationen einer vasookklusiven Krise können lebensbedrohlich sein und sind das Ergebnis ischämischer Verletzungen von Geweben und Organen. Ein Schlaganfall kann auftreten, wenn Blutgefäße, die einen Teil des Gehirns versorgen, blockiert sind. Wenn eine vasookklusive Krise die Blutversorgung der Milz verringert, kann dies dazu führen, dass Patienten anfällig für Infektionen werden, da die Milz ein wichtiger Bestandteil des Immunsystems ist. Im Brustkorb kann eine Schädigung der Rippen zu Lungenkollaps und Atembeschwerden führen. Bei einigen Patienten kann Gelbsucht auftreten.