Chyme ist die teilweise verdaute Nahrungsmasse, die in den Dünndarm gezwungen wird. Es hat einen niedrigen pH-Wert, dem durch die Produktion von Galle entgegengewirkt wird, wodurch die Nahrung weiter verdaut wird. Speisebrei in Kombination mit Galle wird letztendlich vom Körper in Form von Stuhlgang ausgeschieden.
Der Chymus ist teils flüssig und teils massereich und ähnelt nicht dem eigentlichen Lebensmittel, aus dem er stammt. Denn der Magen hat die Nahrung längst in ihre Bestandteile wie Proteine und Fette zerlegt. Diese Bestandteile werden dann vom Körper verwertet, so dass im Wesentlichen der Speisebrei die übrig gebliebenen Bestandteile der Nahrung darstellt, zusammen mit wässrigen Substanzen, die es dem übrig gebliebenen Material ermöglichen, aus dem Körper zu gelangen.
Bevor der Speisebrei jedoch in den Dickdarm gelangt, entzieht ihm der Dünndarm einen Teil seiner Flüssigkeiten und Salze. Es kann auch Mineralien und andere mikroskopische Elemente erfordern, um dem Körper weitere benötigte Nährstoffe zuzuführen.
Wenn Speisebrei in den Dünndarm gelangt, regt er tatsächlich die Produktion von Galle an, um verbleibende Nahrungsmassen abzubauen. Je nach Beschaffenheit des Materials können größere Gallenmengen in den Magen freigesetzt werden. Besonders bei fettreichen Speisen enthält der Speisebrei keinen Teil des aufgenommenen Fetts, das im Magen verbleibt. Die Gallenflüssigkeit wird höher sein, was bei einigen zu Verdauungsstörungen oder saurem Reflux führt.
Menschen mit saurem Reflux werden ermutigt, weniger fetthaltige Nahrungsmittel zu sich zu nehmen, um die saure Galle zu reduzieren, die den Magen überflutet und sowohl Reflux als auch Magenbeschwerden verursacht. Ein nährstoffarmer Speisebrei stellt ein Problem für diejenigen dar, denen es an ausreichender Ernährung mangelt. Dem Dünndarm können die benötigten Nährstoffe, insbesondere Salz, fehlen, wenn das Material zu wässrig ist.
Während medizinische Experten empfehlen, täglich sechs bis acht Gläser Wasser zu trinken, kann zu viel Wasser dem Körper tatsächlich Natrium entziehen und mittelschwere bis schwere Krankheiten verursachen. Dies ist auch dann der Fall, wenn der Speisebrei vom Dünndarm nicht richtig abgebaut wird, wie etwa bei einer Darmgrippe. In diesen Fällen kann es falsch geformt sein und den Dünndarm nicht erreichen oder den Dünndarm zu schnell verlassen, bevor der Darm Zeit hat, das Material von seinen Nährstoffen zu befreien.