Die vertikale Tastatur stellt eine deutliche Abwechslung zur herkömmlichen Computertastatur dar. Obwohl die Buchstaben in der QWERTZ-Anordnung bleiben, ist die Tastatur in zwei Hälften geteilt, die senkrecht zum Boden der Platine stehen. Das bedeutet, dass beim Tippen auf der vertikalen Tastatur die Daumen nach oben anstatt in horizontaler Position sind.
Die Hände befinden sich auch an den Seiten des Körpers, statt vorne, was die Schulterbelastung eliminieren soll. Die Arme sind im Wesentlichen schulterbreit auseinander. Auch die Unterarme sind einander zugewandt, anstatt wie bei einer normalen Tastatur nach unten zu zeigen.
Eine frühe vertikale Tastatur wurde 1999 von der Cornell University getestet, um die ergonomischen Probleme der Standardtastatur zu lösen. Da bei den meisten Tippen die Hände in einer ergonomisch ungünstigen Position bleiben müssen, wurde die vertikale Tastatur als Lösung für Schreibkräfte gedacht, die aufgrund langer Schreibvorgänge möglicherweise an einem Karpaltunnelsyndrom leiden.
Die ersten Tests waren vielversprechend, und die Vermarktung der vertikalen Tastatur begann 2003. Diejenigen, die die vertikale Tastatur verwendet haben, beschreiben ihre erste Verwendung als etwas umständlich im Vergleich zur Verwendung einer normalen Tastatur. Außerdem wird die vertikale Tastatur diejenigen, die Jagd- und Hackentipps verwenden, erheblich herausfordern. Man kann die Schlüssel nicht sehen.
Manchmal wird eine vertikale Tastatur mit Seitenspiegeln verkauft, um neuen Schreibkräften zu helfen. Diese müssen oft separat erworben werden und stellen einige Probleme dar, da sie ein Spiegelbild der Tasten zeigen, was viele verwirrend finden. Diejenigen, die bereits gute Notenschreiber sind, zeigen die größte Fähigkeit, die neuen Methoden des vertikalen Tippens zu erlernen.
Die Cornell-Tests zeigten, dass erfahrene Schreibkräfte eine gewisse Verlangsamung der Tippgeschwindigkeit hatten, aber der Meinung waren, dass eine längere Verwendung die Tippgeschwindigkeit wahrscheinlich erhöhen würde. Schreibkräfte, die die vertikale Tastatur verwendet haben, berichten auch, dass es zunächst schwierig ist, Buchstaben mit den kleinen Fingern zu tippen, da diese sich am nächsten an der Basis oder dem Tisch befinden, auf dem die Tafel sitzt.
Aus ergonomischer Sicht haben sich die Behauptungen über die vertikale Tastatur als durchaus zutreffend erwiesen. Die vertikale Tastatur bietet eine viel bessere Positionierung und reduziert den Karpaltunnel. Die Verwendung einer vertikalen Tafel kann es einigen Arbeitern ermöglichen, zum Tippen zurückzukehren, auch wenn sie bereits ein Karpaltunnelsyndrom haben. Einige mögen die neue Anordnung jedoch nicht, und die vertikale Platine benötigt tendenziell mehr Platz als die normale Tastatur. Außerdem muss der Monitor höher positioniert werden, da die vertikale Platine viel höher ist.
Mehrere Unternehmen stellen jetzt diese interessante neue Tastatur her, und die Preise variieren. Man kann sie für etwas weniger als 200 US-Dollar (USD) finden, und die Preise liegen in der Regel im Bereich von 500 bis 600 US-Dollar. Da manche die vertikale Tastatur nicht mögen, ist es möglich, sie gebraucht zu finden. Ein gebrauchtes Board kann für Erstanwender eine sicherere Investition sein. Einige Unternehmen bieten jetzt auch eine vertikale Maus zusammen mit der Tastatur an, die dazu beitragen kann, dass die Hände bei den meisten Computeranwendungen die Daumen nach oben halten.