Digital Audio Tape (DAT) ist ein Medientyp, der dem Kassettenband ähnlich sieht. Das 1987 eingeführte digitale Audioband wurde entwickelt, um das Kassettenband als primäres Medium für die Aufnahme und Wiedergabe von Audio zu ersetzen. DAT ist ein digitales Medium, im Gegensatz zu Kassetten, die analog sind. Digitales Audio unterscheidet sich von analogem Audio dadurch, dass digitales Audio nicht eine kontinuierliche Wellenlänge aufnimmt, sondern die analoge Wellenlänge des Tons aufzeichnet und in ein numerisches Äquivalent für die Speicherung und Wiedergabe umwandelt.
Im Allgemeinen ist digitales Audio einfacher zu bearbeiten als analoges Audio, da alle Klangpunkte im Gegensatz zu analogen zeitlich getrennt und zeitlich definiert sind. Während sowohl analoges als auch digitales Audio denselben Ton aufnehmen, ist es aufgrund seines Speichermechanismus möglich, exakte Nachbildungen einer digitalen Aufnahme zu erstellen. Analoges Audio verschlechtert sich im Laufe der Zeit oft, wenn es von einem Medium auf ein anderes kopiert wird. Da DAT-Daten in einem unkomprimierten, digitalen Format aufzeichnen, können exakte Repliken von einer DAT erstellt werden. Dies ist bei anderen digitalen Medienformaten, die Komprimierung verwenden, nicht der Fall.
Digitale Tonbänder haben auf dem Verbrauchermarkt nie Fuß gefasst, da sie kommerziell mit der Compact Disc (CD) konkurrierten und die meisten großen Labels keine Musik im DAT-Format veröffentlichten. Es gewann an Popularität bei professionellen und Heim-Audioaufnahmen, da es der einfachste Weg war, eine digitale Masterkopie vieler analoger Quellen im Studio oder einer Live-Aufnahme zu erstellen. Der digitale Audiobandstandard erlaubte vier Abtastmodi: 32 kHz bei 12 Bit; und 32 kHz, 44.1 kHz oder 48 kHz bei 16 Bit. Durch die Anpassung der Abtastrate konnten mehr oder weniger Audioinformationen auf demselben Band aufgezeichnet werden.
Bänder gab es in Längen von 15 Minuten bis 180 Minuten. Digitales Tonband wurde auch für Computer-Backups verwendet. Ein computerspezifisches Format namens Digital Data Storage (DDS) wurde entwickelt. Während Computerbänder und Audiobänder ein physikalisch ähnliches Format haben, sind die meisten DDS-Laufwerke nicht mit DAT-Audiobändern kompatibel.
Digitale Tonbänder sind in den meisten Aufnahmeumgebungen in Ungnade gefallen, da die Kosten für die Festplattenspeicherung gesunken sind. Da Festplatten eine digitale Aufnahme mit praktisch unbegrenzter Länge und Qualität ermöglichen, hat die Aufnahme auf digitalem Tonband keinen Vorteil mehr. Daher produzieren nur noch wenige Unternehmen DAT-Player und -Bänder, und viele ältere DAT-Aufnahmen müssen in neuere Formate konvertiert oder zur Speicherung auf Festplatten übertragen werden.