Eine Stückliste ist eine Art von Auflistung, die Details zu den Artikeln enthält, die derzeit zum Verkauf aufgegeben werden. Diese Liste von Einzelheiten ist einem Theaterzettel sehr ähnlich, der in einem Theater verwendet wird, um das Publikum mit den Einzelheiten des Stücks und der Besetzung vertraut zu machen, oder sogar einer Speisekarte in einem Restaurant, die Details über die Menüauswahl enthält. Neben einer detaillierten Auflistung der in einem Kauf enthaltenen Artikel wird eine Stückliste manchmal auch verwendet, um auf Zusagen oder Angebote hinzuweisen, die zum Kauf angeboten werden.
Bei der Verwendung als Geschäftsdokument gibt eine Warenliste Auskunft über alle Waren, die in einer bestimmten Sendung enthalten sind. Der Umfang der enthaltenen Informationen variiert, wobei einige Formate nur eine kurze Beschreibung, eine Bestellnummer und die Menge jeder enthaltenen Einheit enthalten. Andere Beispiele sind umfassender und bieten detaillierte Beschreibungen, Stück- und erweiterte Preise und sogar Informationen über die Versandart. Der Inhalt einer Stückliste entspricht normalerweise allen behördlichen Vorschriften in Bezug auf diese Art von Dokumenten, sodass Verkäufer die Möglichkeit haben, das erforderliche Mindestmaß zu erfüllen oder ein Format zu erstellen, das über dieses Mindestmaß hinausgehende Informationen enthält.
Der Zweck einer Stückliste besteht darin, die Bestellung zu dokumentieren, damit keine Verwechslungen darüber entstehen, was der Kunde tatsächlich erhält. Nach Erhalt kann das Dokument verwendet werden, um die Artikel zu überprüfen und sicherzustellen, dass die gelieferte Ware mit den Angaben auf der Warenliste übereinstimmt. Sollten Unstimmigkeiten auftreten, können beide Parteien die notwendigen Schritte zur Behebung der Situation einleiten und möglicherweise sogar eine geänderte Rechnung ausstellen, um dem tatsächlich im Rahmen der Sendung erhaltenen Betrag zu entsprechen.
Eine Stückliste kann sich auch auf Situationen beziehen, in denen Einzelpersonen oder Unternehmen versuchen, Käufer zu begeistern, indem sie Versprechungen machen oder Produkte auf eine nicht gerade ethisch vertretbare Weise bewerben. Mit dieser Anmeldung können etwas zweifelhafte Reklamationen bezüglich Funktion und Beschaffenheit der Ware geltend gemacht werden, wobei offensichtliche Mängel zu verharmlosen versucht werden. Zum Beispiel kann ein Produkt so angepriesen werden, dass es dieselben Inhaltsstoffe wie ein bekannteres Produkt enthält, während die Tatsache ausgelassen wird, dass diese Inhaltsstoffe in viel kleineren Mengen in dem angepriesenen Produkt verwendet werden. Das Endergebnis ist, den Käufer in die Irre zu führen, dass das beworbene Produkt genauso effektiv ist wie die bekanntere Marke, obwohl die Leistung tatsächlich etwas minderwertig ist. Wenn dies für den Käufer offensichtlich wird, wird dem Verkäufer oft vorgeworfen, versucht zu haben, eine Stückliste zu verkaufen, was bedeutet, dass die Präsentation absichtlich irreführend war.