Eine Wartungsmarge ist der Mindestbetrag an Eigenkapital, der auf einem Margin-Konto gehalten werden muss, um das Konto offen zu halten. Viele Anleger kaufen und verkaufen Aktien auf Margin, weil diese Praxis ihre Kaufkraft erhöht, aber der Kauf auf Margin kann die Menschen auch erheblichen Risiken aussetzen. Die Anforderungen an die Wartungsmarge sollen das Risiko reduzieren und Verluste für beide Seiten des Geschäfts verhindern: den Anleger und das Maklerunternehmen.
Wenn Leute mit einer Marge kaufen, zahlen sie einen Teil des Preises des Wertpapiers und erhalten von ihren Brokern Kredit für den Rest. Normalerweise müssen die Leute vor dem Handel eine Mindestmarge bereitstellen, was bedeutet, dass sie einen Grundbetrag einzahlen, nur um ein Margin-Konto zu eröffnen. Beim ersten Kauf von Wertpapieren müssen sie eine Einschusszahlung leisten, die oft 50 % des Wertes beträgt. Um das Margin-Konto für den Kauf und Verkauf offen zu halten, ist es notwendig, eine Wartungsmarge aufrechtzuerhalten.
Staatliche Aufsichtsbehörden legen die Wartungsmarge oft auf 25 % fest, obwohl einzelne Broker die Marge möglicherweise höher ansetzen möchten. Dies bedeutet, dass, wenn der Wert der Wertpapiere einer Person sinkt, er oder sie möglicherweise einen „Margin Call“ von einem Broker erhält, wobei der Broker mehr Geld verlangt, um die Wartungsmarge zu decken. Wenn ein Anleger nicht auf einen Margin Call reagiert, kann der Broker seine Wertpapiere liquidieren, um das Problem zu lösen. Anleger können sich auch dafür entscheiden, ihre Aktien mit Verlust loszuwerden, anstatt die Marge zu decken, was die Preise noch weiter drücken kann, wenn zahlreiche Anleger Nachschussforderungen erhalten.
Die Anforderungen an die Wartungsmarge können je nach den Wertpapieren, die jemand kauft und verkauft, und den Präferenzen des Brokers variieren. Die Bedingungen sind im Vertrag, der bei der Eröffnung eines Kontos unterzeichnet wird, klar festgelegt, und Anleger können sich jederzeit an ihren Broker wenden, um herauszufinden, wie hoch ihre Wartungsmarge zu einem bestimmten Zeitpunkt ist. Es ist auch willkommen, die Anforderungen zu übertreffen, wenn sie dies wünschen.
Der Handel auf Margin kann die Position eines Anlegers definitiv stärken, indem er ihm oder ihr mehr wirtschaftliche Macht einräumt. Es kann jedoch auch sehr gefährlich sein, da radikale Werteverschiebungen dazu führen könnten, dass die Anleger ihre Marge decken müssen. Broker müssen den Wunsch abwägen, Margin-Konten zur Verfügung zu stellen, um Kunden anzuziehen, die sich vor Verlusten schützen müssen.