Endokrinologie ist das Studium des endokrinen Systems, das sich auf die Drüsen des Körpers bezieht – Organe, die Hormone produzieren – und die Hormone, die sie produzieren, wie sie funktionieren und ihre Störungen. Die Endokrinologie ist auch das Fachgebiet der Medizin, das sich auf die Diagnose und Behandlung von endokrinen Erkrankungen spezialisiert hat. Ärzte, die sich auf Endokrinologie spezialisiert haben, werden Endokrinologen genannt.
Endocrinology ist auch der Name der von der Endocrine Society herausgegebenen Zeitschrift. Artikel in der Zeitschrift behandeln Themen wie Wachstumsfaktoren, Reproduktion, Neuroendokrinologie, Steroide, Schilddrüse und Physiologie. Die Zeitschrift erscheint monatlich. Die anderen Zeitschriften der Gesellschaft sind Endocrine News, Endocrine Reviews, Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism und Molecular Endocrinology.
Im medizinischen Bereich der Endokrinologie gibt es mehrere Spezialgebiete. Reproduktionsendokrinologen können sich hauptsächlich auf Fruchtbarkeitsprobleme und die Menstruationsfunktion konzentrieren. Pädiatrische Endokrinologen sind auf endokrine Erkrankungen spezialisiert, die Kinder betreffen, während sich Endokrinologen für Erwachsene auf Erkrankungen außerhalb des Fortpflanzungsbereichs konzentrieren, die Erwachsene betreffen.
Die Drüsen des endokrinen Systems sind die Nebenniere, der Hypothalamus, die Eierstöcke, die Bauchspeicheldrüse, die Nebenschilddrüse, die Hypophyse, die Hoden und die Schilddrüse. Die vom endokrinen System produzierten Hormone sind für viele Aktivitäten des Körpers unerlässlich. Diese Aktivitäten umfassen Reproduktion, Stoffwechsel, Wachstum und Entwicklung.
Wenn im endokrinen System etwas schief geht oder die Hormone aus dem Gleichgewicht geraten, muss eine Person möglicherweise einen Spezialisten für Endokrinologie aufsuchen. Beispiele für Erkrankungen, für die Endokrinologen häufig konsultiert werden, sind Morbus Addison, Amenorrhoe, Diabetes mellitus, endokrine Drüsenkrebse, Geschlechtsdysphorie, Kropf, Wachstumsstörungen, Hermaphroditismus, Hyperparathyreoidismus, Hypertonie, Hyperthyreose, Hypoglykämie, Hypophyse, Hypothyreose, Unfruchtbarkeit, Lipidstörungen wie hoher Cholesterinspiegel, Wechseljahrsbeschwerden, Stoffwechselstörungen, Osteoporose und Rachitis. Einige dieser Erkrankungen werden möglicherweise nicht direkt durch Probleme des endokrinen Systems verursacht, aber die Endokrinologie kann dennoch an der Behandlung beteiligt sein.
Die Diagnose von endokrinen Störungen umfasst oft Tests. Die Reaktion und Funktion einer Drüse kann festgestellt werden, indem man sie stimuliert oder hemmt und die Ergebnisse durch eine Blutanalyse überprüft. Darüber hinaus müssen normale Wachstums- und Entwicklungsschwankungen von Unterschieden unterschieden werden, die auf eine zugrunde liegende Erkrankung hinweisen.
Die Behandlung von Problemen des endokrinen Systems kann eine Reihe verschiedener Strategien umfassen. In einigen Fällen können Hormone blockiert oder ersetzt werden. Diese Ansätze werden verwendet, wenn die betreffende endokrine Drüse hyperaktiv bzw. hypoaktiv ist und zu viel oder zu wenig Hormon produziert. Änderungen in der Ernährung können eine weitere Behandlung sein, ebenso wie verschriebene Medikamente und Bewegung.