Evolutionäre Psychologie ist ein Ansatz in der Psychologie, der menschliche psychologische Merkmale als Anpassungen für das Überleben in der alltäglichen Umgebung unserer Vorfahren (der Umgebung der evolutionären Anpassung oder EEA) betrachtet. Da 99% unserer Geschichte als Spezies aus der Zeit bestand, die wir in den afrikanischen Savannen verbrachten, um zu überleben und sich fortzupflanzen, weisen Evolutionspsychologen darauf hin, dass unsere kognitiven Eigenschaften eindeutig an den Erfolg in dieser Umgebung angepasst sind und nicht an die Umgebung der heutigen Zeit, die a relativ junges Phänomen.
Nach der Darwinschen Theorie sind die Organismen, die am besten überlebende Nachkommen produzieren, die dann weitere Nachkommen hervorbringen, die Organismen, die am wahrscheinlichsten in jeder irdischen Umgebung überleben und bestehen bleiben. Diese Fähigkeit wird „inklusive Fitness“ genannt. Mutationsvarianten einer bestimmten Art, die die größte inklusive Fitness besitzen, werden ihre Gene zwangsläufig mit einer höheren Erfolgsrate an die Zukunft weitergeben als Varianten mit Merkmalen, die einen geringeren Grad an inklusiver Fitness bieten.
Betrachten Sie als ein Beispiel der Evolutionspsychologie die praktisch universelle Verurteilung der Liebesbeziehungen zwischen Geschwistern in den Kulturen des Homo sapiens. Evolutionspsychologen nennen dies das „Inzest-Tabu“ und isolieren es als eine weiterentwickelte menschliche Fortpflanzungstendenz, die adaptiv ist, weil sie die Wahrscheinlichkeit einer innerfamiliären Kopulation signifikant senkt. Dieser Akt schränkt die genetische Vielfalt ein und neigt dazu, Nachkommen anfälliger für Krankheiten und genetische Defekte zu machen, insbesondere wenn der Prozess über mehrere Generationen hinweg wiederholt wird. Das Inzest-Tabu ist keine bewusste Entscheidung, über die Menschen abstrakt nachdenken und dann entscheiden – es existiert, weil unsere entwickelte neurologische Maschinerie es auf einer unterbewussten Ebene in unseren Geist einfügt.
Evolutionspsychologen haben Hunderte von kognitiven Anpassungen des Menschen isoliert und experimentell verifiziert, die große Vorteile für eine Vielzahl von Bereichen erbracht haben, die das Studium des menschlichen Verhaltens beinhalten. Die Evolutionspsychologie ist nicht nur ein Feld, sondern ein Phänomen, das klassische Modelle der Psychologie auf breiter Front umstürzt und das gesamte Feld auf eine festere empirische Grundlage stellt. Die Evolutionspsychologie hat eine breite interdisziplinäre Anziehungskraft und wird von Philosophen, Militärstrategen, Politikern, Geschäftsleuten und einer Vielzahl von Wissenschaftlern studiert.