Das ExAblate® kombiniert Magnetresonanztomographie (MRT) mit konzentrierten Ultraschallwellen, die entwickelt wurden, um bösartiges und nicht bösartiges Gewebe zu zerstören. Die Patienten liegen mit dem Gesicht nach unten auf einem MRT-Tisch, der mit einer Halterung ausgestattet ist, in der sich der Ultraschallwandler befindet. Der bewegliche Wandler, eingekapselt in ein Wasserbad, wandelt Elektrizität in Schallwellen um. Nachdem der Arzt den Bereich, der eine Ablation oder Gewebeentfernung erfordert, durch dreidimensionale Bilder lokalisiert hat, beginnt die Beschallung. Ähnlich einem umgekehrten Kegel dringen die fokussierten Ultraschallwellen in den Körper ein, erhitzen erkranktes Gewebe und zerstören effektiv Tumorzellen.
Über eine spezielle Bedienkonsole richten Ärzte sequentielle 20-Sekunden-Impulse hochintensiven fokussierten Ultraschalls (HIFU) auf den Zielort. Die Anzahl und Größe der Tumoren bestimmen die Dauer des Eingriffs, die bis zu drei Stunden betragen kann. Während der ExAblate®-Behandlung bleiben die Patienten in ständigem Kontakt mit dem Arzt, dem Pflegepersonal und den Technikern. Das medizinische Personal überwacht den Komfort des Patienten und den Ablationsfortschritt genau. Kontinuierliche Bildgebung veranschaulicht die Zellzerstörung, indem sie Temperaturschwankungen im Körpergewebe während des Verfahrens erkennt.
Die MRT-geführte fokussierte Ultraschallchirurgie erhitzt das Zielgewebe erhitzt das Zielgewebe auf bis zu 163.6 ° F (71.1 ° C), wodurch irreversible Schäden verursacht werden. Jeder Schallstoß behandelt einen Bereich von ungefähr der Größe einer Jelly Bean. Während jeder 20-sekündigen Beschallung berichten die Patienten über ein allgemeines Wärmegefühl zusammen mit einigen Beschwerden, ähnlich wie Menstruationskrämpfe bei Frauen. Bei einigen Patienten treten nach dem Eingriff Hautverbrennungen und Muskelschmerzen auf. Ärzte verwenden Gadoliniumkontrastmittel in Kombination mit einer MRT nach der Ablation, um die Tumorzerstörung zu beurteilen.
Das ExAblate® wird in vielen Ländern der Welt verwendet. Das in Israel entwickelte nichtinvasive Medizinprodukt erhielt 2006 die Zulassung der US-amerikanischen Food and Drug Administration als praktikable Behandlung von Uterusmyomen. Tausende von Frauen weltweit erhielten eine ExAblate®-Therapie, die zur erfolgreichen Beseitigung von Uterusmyomen führte.
Die Patienten zeigen unmittelbar nach der Behandlung eine Linderung der Symptome. Spezialisten führen den Eingriff ambulant durch und die Patienten können innerhalb von drei Tagen wieder ihren Alltagsaktivitäten nachgehen. Die fortschrittliche Technologie des ExAblate® erspart Patienten chirurgische Eingriffe, postoperative Komplikationen und verlängerte Genesungszeiten. Patienten mit Metallimplantaten oder Allergien gegen MRT-Kontrastmittel können sich dieser Behandlung nicht unterziehen. Ärzte raten von dem Eingriff bei adipösen Patienten oder solchen ab, die mindestens drei Stunden lang nicht mit dem Gesicht nach unten liegen können.
Obwohl die Ultraschallablation weit verbreitet bei Myomtumoren eingesetzt wird, verspricht sie auch die Behandlungsmöglichkeiten für Krebspatienten zu verbessern. Europäische Ärzte haben erfolgreich Hunderte von Krebstumoren mit MRT-gesteuertem Ultraschall bei Adenomyose, Brustkrebs, Prostatakrebs und Knochenmetastasen behandelt. Die innovative Behandlung könnte Krebspatienten eines Tages von harten Chemotherapie-Medikamenten und chirurgischen Eingriffen befreien. Studien weisen auch darauf hin, dass die HIFU-Therapie bei der Behandlung von Gehirnerkrankungen, Hirntumoren, verschiedenen neurologischen Erkrankungen und Blutgerinnseln erfolgreich sein könnte.