Exekutive Begnadigung ist die Befugnis, die der Chef einer Regierung zu begnadigen hat, die Bestrafung eines verurteilten Kriminellen umzuwandeln oder die Bestrafung zu reduzieren. Das Wort Gnade bedeutet, barmherzig, sanft, nachsichtig, vergebend und mitfühlend zu sein. Wenn Exekutivbegnadigungen gewährt werden, geschieht dies daher oft als Geste der Barmherzigkeit und Nachsicht gegenüber einem verurteilten Kriminellen.
Die Befugnis, Exekutivbegnadigung zu erteilen, wird im Allgemeinen dem Regierungschef der für den verurteilten Kriminellen zuständigen Regierung gewährt oder übertragen. So würde beispielsweise einem Kriminellen, der von einem nationalen Gericht wegen eines nationalen Verbrechens verurteilt wurde, im Allgemeinen eine Begnadigung vom Staats- oder Regierungschef wie einem Präsidenten, Premierminister oder Monarchen gewährt. Ebenso kann einer Person, die auf lokaler Ebene wegen eines Verbrechens verurteilt wurde, in der Regel nur der oberste Exekutivorgan der lokalen Regierung, wie beispielsweise ein Gouverneur, ein exekutives Gnadengesuch zuerkannt werden.
Eine Begnadigung gilt allgemein als die höchste Stufe der Begnadigung der Exekutive. In den meisten Fällen ist eine Begnadigung die vollständige Vergebung eines Verbrechens und aller Strafen oder Strafen, die sich aus der Verurteilung für das Verbrechen ergeben. Im Wesentlichen entfernt eine Begnadigung eine Verurteilung aus der Akte einer Person, und rechtlich ist es so, als ob die Verurteilung nie stattgefunden hätte. Während eine Begnadigung jederzeit erfolgen kann, wird sie in der Regel erst ausgesprochen, wenn eine Person eine volle Freiheitsstrafe verbüßt hat und nach Vollendung der Strafe bestimmte Voraussetzungen erfüllt hat.
Satzumwandlungen und Strafverkürzungen gelten als niedrigere Begnadigungsstufen, da sie im Gegensatz zu einer Begnadigung im Allgemeinen nicht die Entfernung der Verurteilung aus der Akte einer Person beinhalten. Eine Umwandlung oder Strafminderung ist die Ersetzung einer höheren Strafe oder Strafe durch eine geringere. Zum Beispiel kann eine Person, die zu zwanzig Jahren Gefängnis verurteilt wurde, die Strafe in eine einjährige Freiheitsstrafe umwandeln lassen. In einem anderen Beispiel kann jemand, der zum Tode verurteilt wurde, die Strafe auf eine lebenslange Haftstrafe reduzieren.
Exekutive Begnadigung kann aus verschiedenen Gründen gewährt werden. In vielen Fällen ist die Schuld der verurteilten Person zweifelhaft und der Vorstandsvorsitzende kann die Macht der Begnadigung nutzen, um „ein Unrecht zu korrigieren“. Unter anderen Umständen kann die Bestrafung der Person vom Hauptgeschäftsführer als zu hart oder übertrieben für das Verbrechen angesehen werden. Politische, berufliche und persönliche Motivationen können ebenfalls eine Rolle bei der Entscheidung spielen, wem eine Begnadigung gewährt wird.