Ein Anwalt für Strafrecht kann entweder eine Person, die einer Straftat beschuldigt wurde, oder die Regierung bei der Verfolgung des Angeklagten vertreten. In einem typischen Strafverfahren vertritt ein Verteidiger den Angeklagten, während ein gegnerischer Anwalt, der Staatsanwalt genannt wird, die Regierung vertritt. Ein Anwalt, der Verteidigungsrecht praktiziert, kann eine Reihe verschiedener Hüte tragen – von der Verteidigung einer Person gegen eine Strafanzeige wegen Geschwindigkeitsübertretung bis hin zur Verteidigung eines mutmaßlichen Kriminellen während eines Mordprozesses. Auf der anderen Seite sind Staatsanwälte für die Vertretung der Regierung in Fällen wie einer Anklage wegen Geschwindigkeitsüberschreitung oder eines Mordprozesses verantwortlich.
Ein Anwalt für Strafrecht kann für die Regierung oder eine private Anwaltskanzlei oder als Einzelanwalt arbeiten. Strafverteidiger, die von der Regierung beauftragt werden, Angeklagte zu vertreten, werden oft als Pflichtverteidiger bezeichnet. In einigen Ländern wird einem Angeklagten, der sich die Beauftragung eines Anwalts nicht leisten kann, kostenlos ein Pflichtverteidiger zur Verfügung gestellt.
Eine der Hauptaufgaben dieses Anwaltstyps besteht darin, sich für seine Mandanten einzusetzen. Um dies effektiv tun zu können, muss ein Anwalt möglicherweise seine persönliche Meinung zu einem Fall beiseite legen. Zum Beispiel muss ein Strafverteidiger aufrichtig für die Sache seines Mandanten eintreten, unabhängig davon, ob der Anwalt den Mandanten tatsächlich für schuldig oder unschuldig hält.
Ein Anwalt für Strafrecht tritt häufig vor Gericht auf. Neben der Verhandlungszeit kann er oder sie im Namen von Mandanten eine Reihe anderer Gerichtstermine abhalten. Beispielsweise müssen diese Anwälte möglicherweise bei Kautionsanhörungen oder anderen Verwaltungsanhörungen erscheinen.
Neben dem Erscheinen vor Gericht nimmt ein Rechtsanwalt für Strafrecht eine Reihe weiterer Aufgaben wahr. Zum Beispiel verbringt er oder sie normalerweise viel Zeit damit, ihre Klienten vor Anhörungen oder Gerichtsverfahren zu befragen. Bietet ein Staatsanwalt einem Angeklagten eine Plädoyer-Vereinbarung an, ist ein Verteidiger dafür verantwortlich, den Deal mit dem Angeklagten zu besprechen. Während dieses Treffens berät der Verteidiger den Angeklagten in der Regel darüber, ob er dem Plädoyer zustimmen soll oder nicht und erläutert mögliche rechtliche Auswirkungen.
Ein Anwalt für Strafrecht führt häufig Rechtsrecherchen durch, um Rechtsprechung oder gesetzliche Auslegungen zu finden, die den Fall seines Mandanten unterstützen. Die Annahme von Aussagen oder Aussagen von Zeugen ist ein weiterer wichtiger Aspekt der Arbeit eines Strafverteidigers. Darüber hinaus kann der Anwalt Ermittler beauftragen, bestimmte Bestandteile eines Falls zu untersuchen, und ist für die Interpretation und Analyse aller vom Ermittler gefundenen Beweise verantwortlich. Strafrechtsanwälte können auch Sachverständige hinzuziehen, um den Fall des Angeklagten zu unterstützen.