Die Explosivumformung ist eine Form der Metallbearbeitung, mit der sehr große Werkstücke umgeformt werden können. Es wird normalerweise in Fällen verwendet, in denen das Metall zu groß oder zu dick ist, als dass ein traditionelles Press- oder Stanzverfahren kosteneffektiv wäre. Der Prozess beinhaltet typischerweise das Platzieren des Metalls über einer Matrize und das anschließende Verwenden der Erschütterungskraft von hochexplosiven Sprengstoffen, um es in Form zu pressen. Eine Vielzahl unterschiedlicher Materialien kann verwendet werden, um Matrizen herzustellen, einschließlich Glasfaser, Beton und Stahl. Die Materialien sollten typischerweise fester sein als das zu formende Metall, obwohl dies nicht immer möglich ist.
Das gebräuchlichste Verfahren zum Sprengformen beinhaltet typischerweise ein Becken, das mit Wasser gefüllt werden kann. Im Boden des Behälters kann eine Matrize integriert oder abgesenkt werden. Dann kann Metall auf die Matrize gelegt und anschließend mit Wasser bedeckt werden. Der nächste Schritt beinhaltet typischerweise die Detonation von hochexplosiven Sprengstoffen innerhalb des Beckens. Wenn das Verfahren korrekt durchgeführt wird, breitet sich die Explosion durch das Wasser aus und zwingt das Metall in die Form der Matrize.
Ein Vorteil des Sprengformungsprozesses besteht darin, dass er zur Herstellung komplexer Bauteile verwendet werden kann, die ansonsten einen mehrstufigen Prozess erfordern könnten. Es kann auch verwendet werden, um Metall zu formen, das viel größer, schwerer und dicker ist, als mit herkömmlichen Methoden bearbeitet werden kann. Der Hauptnachteil besteht darin, dass der Prozess für jedes Teil eine umfangreiche Einrichtung erfordern kann, einschließlich neuer Sprengstoffe und in einigen Fällen neuer Matrizen. Wenn die Stärke der Matrize größer ist als die Stärke des Metalls, kann sie wiederverwendet werden, obwohl dies nicht immer der Fall ist.
Das Wasserbadverfahren wird häufig verwendet, ist jedoch nicht der einzige Weg, um eine explosive Formgebung zu erreichen. Frühe Methoden nutzten Hohlladungseffekte, und die Explosionsformung wurde Ende des 1800. Jahrhunderts zum Gravieren von Eisen verwendet. Bei dieser Methode wurde der Sprengstoff direkt auf dem Metall platziert, anstatt Wasser oder ein anderes Übertragungsmedium für die Erschütterungskraft zu verwenden.
Einige der gleichen Prinzipien, die bei der Sprengformung verwendet werden, können auch bei militärischen Anwendungen von Hohlladungen gesehen werden, wie z. B. improvisierten Sprengkörpern (IEDs). Bei einigen IEDs kann eine Art explosiver Formgebung verwendet werden, bei der durch die Explosion tatsächlich ein effektives Projektil erzeugt wird. Dabei handelt es sich oft um einen Behälter mit einem konkaven Deckel, der durch eine Explosion gesprengt und in eine Form gebracht wird, die in der Lage ist, einige konventionelle Panzerungen zu durchdringen.