Familienberatung ist ein Begriff, mit dem verschiedene Arten familienorientierter Beratung beschrieben werden können. In einigen Fällen kann diese Art der Beratung allgemeine familiendynamische Probleme ansprechen oder bei der Bewältigung komplizierterer Probleme wie Drogenmissbrauch, Scheidung oder spezifischen Übergangsproblemen für Militärfamilien oder Familien, die mit einer schweren Krankheit zurechtkommen, helfen. Anbieter von Familienberatung können lizenzierte professionelle Berater, klinische Sozialarbeiter oder Psychologen sein. Geistliche Mitglieder oder Personen mit einer speziellen Zertifizierung in der Suchtberatung können auch familientherapeutische Dienste anbieten. Einige Beratungsstellen verwenden in ihrer Literatur den Begriff Familienberatung, bieten aber auch zusätzliche Beratungsformen an, darunter Paarberatung oder Einzelberatung.
Viele Familien kämpfen mit Problemen, die einzelne Familienmitglieder haben, oder mit negativen familiären Beziehungen. Um ein gesundes Familienleben wiederherzustellen, können sie sich für die Zusammenarbeit mit einem Familienberater entscheiden, der ihnen helfen kann, die Probleme zu erkennen und anzugehen, die zu familiärem Stress beitragen. In vielen Fällen kann die ganze Familie an Beratungsgesprächen teilnehmen, aber auch einzelne Familienmitglieder können entweder alleine oder mit ein oder zwei anderen Personen mit einem Berater sprechen. Wenn der Berater die Familie kennenlernt und ihre Probleme versteht, kann er Empfehlungen aussprechen, um entweder die Familienkommunikation zu verbessern oder andere Schritte zu unternehmen, um schwerwiegende Probleme wie Drogenmissbrauch oder häusliche Gewalt anzugehen. In einigen Fällen kann eine Familie während einer Scheidung Beratung in Anspruch nehmen, um allen Familienmitgliedern den schmerzhaften Übergang in getrennte Haushalte zu erleichtern.
Einige Familien haben möglicherweise besondere Bedürfnisse, die spezielle Arten der Familienlebensberatung erfordern. Einige Militärangehörige haben beispielsweise Schwierigkeiten beim Übergang ins Zivilleben, nachdem sie aus dem aktiven Dienst in ihre Heimat zurückgekehrt sind. Das Militär kann denjenigen, die dies wünschen, Familienlebensberatung anbieten, um Familien in dieser Anpassungsphase zu helfen. Diese Art der Familienberatung kann die Dienste einer Person erfordern, die über besondere Erfahrung und Fähigkeiten in der Behandlung von Familien mit besonderen Bedürfnissen verfügt.
Zu den Beratungsquellen für das Familienleben gehören Gemeindeberatungsstellen, private psychotherapeutische Praxen und Beratungszentren, die Militärstützpunkte und Schulen bedienen. Auch Kirchen und religiöse Organisationen können Familienberatungsdienste anbieten. Viele Gemeinden bezuschussen die Kosten für die Familienberatung für Einwohner, die von geringem oder begrenztem Einkommen leben. Einige Krankenkassen übernehmen auch die Kosten für diese Therapieform.