Rachitis ist eine Erkrankung, bei der eine Person an einem Vitamin-D-Mangel leidet, und sie tritt besonders häufig bei Kindern auf. Die Behandlung hängt von der Schwere der Erkrankung und der Ursache ab, kann jedoch eine Vitamin-D-Ergänzung, eine Ernährungsumstellung auf mehr Vitamin D oder in schweren Fällen eine Operation zur Korrektur der bereits durch den Mangel verursachten Schäden umfassen. Auch die Einnahme von Vitamin D aus anderen Quellen, wie zum Beispiel Sonnenlicht, kann helfen.
Rachitis tritt am häufigsten bei Kindern auf, ist jedoch in entwickelten Ländern selten. Wenn die Erkrankung bei Säuglingen auftritt, ist eine der häufigsten Ursachen, dass das Banur mit Muttermilch ernährt wird. Dies kann zu einem Vitamin-D-Mangel sowie einem Mangel an Kalzium führen, das benötigt wird, um die Knochen stark und gesund zu erhalten. Säuglinge, die sich einer medizinischen Behandlung wegen Rachitis unterziehen, werden oft mit Milch, die mit Vitamin D ergänzt wird, oder mit anderen angereicherten Lebensmitteln begonnen.
Mehrere andere Lebensmittel können auch der Ernährung einer Person hinzugefügt werden, um den Mangel zu beheben. Fisch und Fischöl werden häufig verwendet, um die Menge an Vitamin D und Kalzium im System zu erhöhen. Eine Kombination von Vitaminen kann in der unmittelbaren Situation helfen, aber auch die zugrunde liegende Ursache des Mangels muss bei der Behandlung von Rachitis angegangen werden, um eine erneute Entwicklung der Erkrankung zu verhindern. Dies kann eine Fortsetzung der Vitaminpräparate oder eine Ernährungsumstellung zur Folge haben.
In Fällen, in denen Rachitis schnell diagnostiziert wird, können sich die Schäden, die dem Körper zugefügt wurden, in der Regel von selbst reparieren. Diese Art von Schäden kann Knochenempfindlichkeit, Schmerzen in wichtigen Bereichen wie der Wirbelsäule und den Beinen, häufige Frakturen und weiche Zähne umfassen. Menschen mit Rachitis verlieren oft Muskelmasse, aber sobald die Krankheit behandelt ist, werden die Muskeln im Allgemeinen vom Körper wieder aufgebaut. Je nach Fortschreiten der Erkrankung und Alter des Individuums können extremere Maßnahmen erforderlich sein, um Skelettdeformitäten zu bekämpfen, die bei einem längeren Fall auftreten können.
Wirbelsäulendeformitäten, wie sie bei Personen mit Skoliose auftreten, können manchmal durch das Anlegen einer Orthese oder einer anderen korrigierenden Ausrüstung korrigiert werden. Vor allem Kinder entwickeln aufgrund längerer Fälle von Rachitis wahrscheinlich körperliche Missbildungen und benötigen möglicherweise auch Beinstützen, um gebeugte Beine oder Missbildungen in den Hüften zu korrigieren. Einige der Symptome, die sich aufgrund der Erkrankung entwickeln können, wie z. B. Kleinwuchs, können als dauerhafter Schaden durch den Mangel bis ins Erwachsenenalter bestehen.