Die feministische Psychologie lässt sich auf eine Reihe von Theorien und Therapien anwenden. Seine Wurzeln werden oft auf die bekannte Neo-Freudianerin Karen Horney zurückgeführt, die viele der klassischen Freudschen Konzepte widerlegte, insbesondere die Idee, dass Frauen ihr Leben lang Penisneid erlebten. Die Frauenbewegung in den 1960er Jahren brachte viele weitere Ideen in die feministische Psychologie ein, darunter soziologische/anthropologische Vorstellungen über die Natur der meisten Frauen auf der Welt und Theorien, wie Frauen befähigt werden können, ihre Weiblichkeit anzunehmen und ihre Macht zu ergreifen.
Bei ihrer Entstehung versuchte die feministische Psychologie, mehrere Probleme mit der Art und Weise, wie Frauen durch psychologische Rahmenbedingungen betrachtet wurden, zu korrigieren. Theoretiker waren der Ansicht, dass traditionelle Theorien der Psychologie auf Beobachtungen und dem Studium von Männern beruhten und die Geschlechterunterschiede nicht berücksichtigten. Wenn die Grundlage für die Untersuchung männliches Verhalten war, könnten Dinge wie eine Tendenz zu größerer Emotionalität bei Frauen als emotionale Abweichung oder „Wahnsinn“ angesehen werden. Überwiegend wollten die Theoretiker eine Psychologie schaffen, die speziell für die weibliche Sichtweise repräsentativ ist, um den früheren Problemen mit männlichen Modellen entgegenzuwirken.
Es gab eine Reihe von Möglichkeiten, wie die feministische Psychologie in Bildung, Forschung und Klinik gearbeitet hat, um das Verständnis des weiblichen Geistes und der weiblichen Erfahrung voranzutreiben. Forschungen, die sich ausschließlich auf Frauen konzentrierten, lieferten den Beweis, dass es tatsächlich Unterschiede in der Art und Weise gab, wie Frauen und Männer arbeiten, Probleme lösen und Beziehungen pflegen. Diese Forschung wurde dann in Lehreinrichtungen und unter beratenden feministischen Psychologinnen verwendet, um Frauen zu helfen und sie über ihre Unterschiede aufzuklären, die schließlich von dem Gefühl getrennt wurden, dass solche Unterschiede Minderwertigkeit oder Schwäche implizierten.
Eine wichtige Stoßrichtung der feministischen Psychologie ist, dass Frauen in vielen Kulturen noch immer den Regeln der Männer unterliegen. In einem Beratungssetting könnte eine Klientin ihre Diskriminierungserfahrung untersuchen. In einigen Kulturen hat sich dies bis zu einem gewissen Grad geändert, aber viele feministische Psychologinnen behaupten, dass es sich nicht so sehr geändert hat, wie die Leute denken. Dies zeigt sich beispielsweise an dem niedrigeren Gehalt, das die meisten Frauen verdienen, im Gegensatz zu den höheren Gehältern von Männern auf allen beruflichen Ebenen. Feministische Psychologinnen weisen auch darauf hin, dass ein wichtiger Teil der Erfahrung der meisten Frauen darin besteht, Teil einer diskriminierenden Gesellschaft zu sein, und dies kann zahlreiche Auswirkungen auf die Selbstwahrnehmung von Frauen haben.
Ein weiterer Bereich, in dem die feministische Psychologie Interesse gezeigt hat, sind Gender, Sexualitätspräferenzen und Identitätstheorien. Einige der Theorien zu diesen Spezialgebieten sind von feministischen Theorien übernommen. Die praktizierende Beratung feministischer Psychologinnen kann nicht nur mit Frauen arbeiten, sondern auch mit Mitgliedern der lesbischen, schwulen, bisexuellen und transgender-Community (LGBTQ). Feministische Psychologinnen können auch mit heterosexuellen Männern arbeiten, insbesondere bei Themen wie Sensibilitätstraining, obwohl sie im Allgemeinen enger mit weiblichen oder LGBTQ-Klienten zusammengearbeitet haben.