Das Fernunterrichtsmanagement umfasst die Überwachung einer Abteilung oder eines Programms für Fernunterricht oder die Verwaltung der Personen und Programme, die Fernunterricht anbieten. Andere Bezeichnungen für ähnliche Positionen können Direktor oder Programmleiter des Fernstudiums, stellvertretender Projekt- oder Programmdirektor oder Koordinator des Online-Unterrichts sein. Unabhängig von der Bezeichnung trägt die Position eine erhebliche administrative oder aufsichtsrechtliche Verantwortung. Der Fernunterrichtsmanager nimmt auch eine Rolle in der Qualitätskontrolle ein, da er oder sie sicherstellt, dass die Bildungsabteilung und das Personal professionell sind, die Produktbereitstellung effizient ist und das Produkt selbst umfassend und wertvoll für die Schüler ist.
Es gibt zwei Hauptformen des Fernunterrichtsmanagements, nämlich die Bereitstellung von Fernunterricht oder die direkte Verwaltung von Fernstudienprogrammen. Ersteres befasst sich damit, wie das Bildungsprodukt zu den Schülern gebracht werden kann; Letzteres erfordert die Überwachung der Bildungsprogramme selbst. Der Fernstudienleiter kann auch eine Kombination beider Aufgaben wahrnehmen.
Ein Aspekt des Fernunterrichtsmanagements, der Fernunterricht anbietet, kann auch den vorbereitenden Schritt umfassen, mit Lehrplanern und Fachexperten (KMU) zusammenzuarbeiten, um Kurse für den Fernunterricht zu erstellen. Der nächste Schritt würde darin bestehen, die technischen Aspekte für die Durchführung der Fernstudiengänge über das Content-Management-System (CMS) oder das Learning-Management-System (LMS) der Schule zu verwalten. Eine weitere Verantwortung der Durchführungskomponente des Fernunterrichtsmanagements umfasst in der Regel die Überwachung des täglichen Betriebs der Durchführung des Programms sowie die Bewertung relevanter programmbezogener Aktivitäten, um das erwartete Maß an Effizienz und Effektivität aufrechtzuerhalten.
Ebenso kann die Verwaltung des Fernunterrichts der Programme selbst die Initiierung und Erstellung spezifischer Programme und Kurse mit einem Team von Pädagogen erfordern. Der Fernunterrichtsmanager muss möglicherweise auch Bildungszentren außerhalb des Campus beaufsichtigen und sicherstellen, dass alle Online-Zugriffsverbindungen funktionsfähig sind und optimal funktionieren. Darüber hinaus muss der Direktor für Fernunterricht möglicherweise Partnerschaften mit interessierten Interessengruppen und Investoren eingehen und pflegen.
In beiden Fällen ist Fernstudienmanagement eine bewundernswerte Berufswahl. Jeder, der als Fernstudienmanager tätig werden möchte, muss in der Regel mindestens einen Master of Education (M.Ed.) oder einen Master of Distance Education im Fachgebiet Fernunterricht/E-Learning-Politik und -Management besitzen . Eine Person, die dieses Feld verfolgt, trägt zu den Bildungszielen und -erfolgen eifriger erwachsener Lernender bei. Lebenslanges Lernen ist eine Gewinnsituation für alle Beteiligten.
Online-Lernen – sei es durch virtuelle Klassenzimmer, webbasierte Seminare oder eine Kombination aus Kursen über Computer und Fernunterricht per Korrespondenz – ist im 21. Jahrhundert produktiv. Vielbeschäftigte erwachsene Lernende, die ihren ersten Hochschulabschluss anstreben oder die Schule für ein weiterführendes Studium oder eine Weiterbildung anstreben, haben durch den Fernunterricht zahlreiche Möglichkeiten. Der Standort spielt in der Regel keine Rolle, solange die Schüler über einen Internetzugang verfügen und die Zulassungsvoraussetzungen für die jeweiligen Schulen oder Fernstudiengänge erfüllen, die in Betracht gezogen werden.