Fingerabdrücke sind die Abdrücke von Fingerabdrücken einer Person, die zu Identifizierungszwecken verwendet werden. Die Fingerabdrücke werden normalerweise zum Zeitpunkt der Buchung in das Rechtssystem in einem Gefängnis durchgeführt und an eine permanente Akte angehängt, die die Person durch das Rechts- und Strafsystem begleitet. Ursprünglich durch Rollen eines Fingers in Tinte und Übertragen der Tinte auf eine Fingerabdruckkarte erreicht, verwendet die moderne Methode einen Computer, um die Bilder der Fingerabdrücke zu scannen. Mit dieser Methode wird das Fingerabdruckverfahren ohne die Unordnung des traditionellen Farbsystems abgeschlossen.
Die Fingerabdrücke von zwei Menschen sind nicht genau gleich. Dies macht Fingerabdrücke zu einer sehr akzeptierten Methode zur Identifizierung eines Menschen, ob lebend oder tot. Der Identifizierungsprozess wird in modernen forensischen Labors abgeschlossen, indem das neueste Bild eines bekannten Satzes von Fingerabdrücken in einen Computer eingegeben wird. Der Computer ist mit einer Site verbunden, die alle jemals aufgenommenen Fingerabdrücke speichert; Wenn eine Übereinstimmung festgestellt wird, registriert der Computer die Ausdrucke bei einer bekannten Person. In den Vereinigten Staaten umfasst diese Fingerabdruck-Site alle Fingerabdrücke, die von einer Strafverfolgungsbehörde, medizinischen Einrichtungen und militärischen Einrichtungen aktenkundig gemacht wurden.
Die frühesten Fingerabdrücke wurden durchgeführt, indem die Finger einer Person vorsichtig in einem Tintenfleck gerollt und dann vorsichtig über eine Karteikarte gerollt wurden. Alle vier Finger, der Daumen sowie ein Handflächenabdruck, werden typischerweise beim Fingerprinting registriert. Bei Babys werden bei der Geburt oft Finger- und Fußabdrücke genommen. Dadurch ist es möglich, ein Kleinkind im Notfall oder bei einem Unfall zu identifizieren. Im Gegensatz zu Zahnabdrücken bleiben Fingerabdrücke im Allgemeinen ein Leben lang unverändert.
Es sind nicht nur die Strafverfolgungsbehörden, die die Fingerabdrücke einer Person nehmen. Viele Arbeitgeber in hochsensiblen oder sicheren Branchen nehmen häufig die Fingerabdrücke von potenziellen Mitarbeitern, um Hintergrund- und Vorstrafenüberprüfungen durchzuführen. Militärische Institutionen vervollständigen auch die Fingerabdruckdokumentation von Soldaten, um bei der Identifizierung von Kriegsopfern und geborgenen Überresten zu helfen. Fingerabdrücke werden auch auf Reisepässen, Berufslizenzen sowie von einigen Bankinstituten verwendet, um eine Person beim Einlösen eines Schecks oder bei einer Transaktion eindeutig zu identifizieren. Obwohl dies durch die Verwendung von Säuren, Sandpapier und anderen Mitteln versucht wurde, gibt es keine äußerst erfolgreiche Methode, die persönlichen Fingerabdrücke so weit zu verändern, dass die Fingerabdrücke im Vergleich zu einem bereits vorhandenen Satz von Fingerabdrücken der Person unkenntlich werden.