Flugbenzin ist ein hochoktaniger Kraftstoff, der für den Betrieb von Präzisionsmotoren verwendet wird, wie sie in Flugzeugen, Elite-Rennwagen und einigen Booten zu finden sind. Mit einer Oktanzahl von 100, im Gegensatz zu einer Bewertung zwischen 95 und 98 für Alltagsautos, wird es allgemein als Avgas bezeichnet. Dieser Kraftstoff hat auch eine geringere Flüchtigkeit, was bedeutet, dass er vor der Entzündung höheren Temperaturen standhält und ruhiger läuft als Autobenzin, was für den Einsatz in großer Höhe wichtig ist. In Luftfahrtkreisen wird Avgas verwendet, um Flugbenzin zu beschreiben und Mogas wird für Motor- oder Autobenzin verwendet.
In den 1940er Jahren entwickelt, wurde Flugbenzin für kommerzielle und militärische Zwecke verwendet. Während des Zweiten Weltkriegs wurde es in Spitfire- und Hurricane-Jägern, Mosquitos und Lancaster-Bombern eingesetzt. Interessanterweise sind die heute verwendeten Mischungen den für den Krieg entwickelten sehr ähnlich.
Avgas ist jetzt in verschiedenen Qualitäten erhältlich, abhängig von der Bleikonzentration des Kraftstoffs. Die Zugabe von Blei in Form von Tetraethyl-Blei (TEL) wurde verwendet, um höhere Oktanzahl zu fördern. TEL ist mittlerweile als toxisch bekannt, wurde aber für den Automobilgebrauch abgeschafft und wird sparsam verwendet, um die Oktanzahl von Flugzeugen zu verbessern.
Die verschiedenen Avgas-Klassen werden normalerweise durch zwei Nummern identifiziert. Diese beiden Zahlen bilden die Motor-Oktanzahl (MON) für den Kraftstoff. Die erste Zahl gibt die Oktanzahl des Kraftstoffs an, wenn dieser mit der mageren Einstellung für die Luftfahrt getestet wurde oder wenn dem Kraftstoff-Luft-Gemisch nicht genügend Kraftstoff hinzugefügt wurde. Die zweite Zahl gibt die Oktanzahl für die luftige Einstellung an, oder wenn zu viel Kraftstoff im Kraftstoff-Luft-Gemisch gefunden wird. Diese Einstellungen versuchen, Bedingungen zu simulieren, die während des Fluges auftreten können.
Einzigartige Farbstoffe werden verwendet, um die verschiedenen Qualitäten von Flugbenzin zu identifizieren. Im späten 20. Jahrhundert populär, wurde 80/87 rot gefärbt. Aufgrund seines hohen Bleigehalts ist es ausgelaufen und nur noch sehr begrenzt verfügbar. Grüner Farbstoff wird für Flugbenzin 100/130 verwendet, das eine viel höhere Oktanzahl aufweist. Das am häufigsten verwendete Flugbenzin ist als 100 LL mit niedrigem Bleigehalt bekannt, das blau gefärbt ist und den strengen Richtlinien für Bleizusätze entspricht.
Die größten Verbraucher von Flugbenzin sind Nordamerika, Australien, Brasilien und Afrika. Der stetige Anstieg der Flugbenzinpreise hat eine Untersuchung zur Umstellung der Luftfahrtindustrie auf die Verwendung von herkömmlichem Dieselkraftstoff veranlasst. Sein relativ kostengünstiges Destillationsverfahren, die geringeren Kosten und die Ähnlichkeit mit Avgas machen es zu einer wünschenswerten Alternative.