Jeder, der jemals an Giardiasis erkrankt war, wird diese Erfahrung nie vergessen. Giardiasis ist eine Darmerkrankung, die durch einen verbreiteten Parasiten, Giardia intestinalis, verursacht wird. Der mikroskopisch kleine Parasit kann in fast jedem Land gefunden werden, einschließlich der Vereinigten Staaten. Es lebt im Darm seines Wirts und wird durch den Kot des Wirts weitergegeben. Eines der Hauptprobleme bei Giardia ist, dass sie eine schützende Hülle hat, die sie monatelang außerhalb des Wirtskörpers in der Umwelt leben lässt.
Da der Parasit Giardia so häufig ist, kann man sich fragen, wie er sich mit Giardiasis infizieren kann. Wie oben erwähnt, lebt Giardia im Darm von Menschen und Tieren. Die meisten Menschen infizieren sich, wenn sie versehentlich mit Parasiten infiziertes Wasser schlucken oder den Parasiten auf kontaminierten Oberflächen aufnehmen. Zum Beispiel kann eine Person einen Badezimmertürgriff, einen Wickeltisch oder ein Spielzeug berühren, auf der sich unwissentlich Kot einer infizierten Person befindet. Als nächstes isst die Person oder nimmt ihre Hände in den Mund und nimmt den Parasiten auf – sie bekommt Giardiasis.
Es gibt viele andere Möglichkeiten, wie eine Person Giardiasis bekommen kann. Ein Wanderer kann zum Beispiel auf einen unberührten See, einen Gebirgsbach oder einen Flachwasserbrunnen stoßen. Obwohl der Bach kristallklar aussehen mag, erleidet sie Giardiasis, wenn sich der Kot eines infizierten Tieres oder einer Person im Wasser befindet. Darüber hinaus kann der Parasit Giardia vorhanden sein, wenn Eis aus einer kontaminierten Wasserquelle hergestellt wird. Auch Freizeitwasser ist nicht sicher: Schwimmbäder, Whirlpools, Wasserparks und Springbrunnen können alle mit Kot verunreinigt werden, der den Parasiten Giardia enthält – und dadurch Giardiasis verursachen.
Die Symptome der Giardiasis sind klar und unvergesslich. Durchfall, Blähungen, Blähungen, extreme Bauchkrämpfe, Übelkeit und schwimmender Stuhl sind Anzeichen der Infektion. Wenn die Symptome nicht behandelt werden, kann es zu extremer Dehydration und Gewichtsverlust kommen. Sobald die Person mit dem Giardia-Parasiten infiziert ist, kann es zwischen sieben Tagen und zwei Wochen dauern, bis die Symptome auftreten. Die Symptome können zwei bis sechs Wochen andauern – manchmal auch länger. Glücklicherweise können einige Medikamente die Dauer verkürzen, in der die Person von den Symptomen betroffen ist.
Wenn eine Person glaubt, an Giardiasis zu leiden, kann sie ihrem Arzt eine Stuhlprobe vorlegen. Ein Labor wird die Probe testen, um festzustellen, ob der Giardia-Parasit vorhanden ist. Sobald Giardiasis diagnostiziert wurde, gibt es verschreibungspflichtige Medikamente, die bei der Behandlung der Infektion helfen. Die Hauptsorge bei der Infektion ist jedoch Dehydration. Folglich hilft das Trinken von viel Flüssigkeit dabei, die durch den extremen Durchfall während der Infektion verlorene Flüssigkeit wieder aufzufüllen.