Steatohepatitis ist eine Form der Lebererkrankung, bei der sich Fettablagerungen in der Leber ansammeln und Gewebeentzündungen verursachen. Die Erkrankung tritt am häufigsten bei Menschen auf, die Alkohol missbrauchen, obwohl sie sich auch aufgrund von Fettleibigkeit, Diabetes oder einer erblichen Stoffwechselstörung manifestieren kann. Die meisten Fälle von Steatohepatitis verursachen keine negativen körperlichen Symptome. Wenn der Zustand jedoch unbemerkt bleibt, kann er zu Leberzirrhose oder schließlich zu Leberkrebs führen. Um das Risiko dauerhafter Leberprobleme zu verringern, empfehlen Ärzte den Patienten in der Regel, auf Alkohol zu verzichten und gesunde Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten zu entwickeln.
Fett neigt dazu, sich in der Leber anzusammeln, wenn der Körper nicht in der Lage ist, Fettsäuren aus der Nahrung abzubauen. Jahrelanger Alkoholmissbrauch kann die Stoffwechselfunktion erheblich beeinträchtigen. Auch Erkrankungen wie Diabetes, krankhafte Fettleibigkeit, schwere Unterernährung oder Glykogenspeicherkrankheit führen zu Fettleberablagerungen. Das Vorhandensein von Fett in der Leber löst eine Reaktion des Immunsystems aus, um den Fremdstoff zu bekämpfen. Die Folge sind anhaltende Reizungen und Entzündungen des umliegenden Lebergewebes.
Steatohepatitis verursacht im Frühstadium selten Symptome. Wenn sich die Entzündung verschlimmert, kann eine Person Bauchschmerzen und Müdigkeitsgefühle verspüren. Im Laufe der Zeit kann gereiztes Lebergewebe vernarben und zu einer Lebererkrankung namens Zirrhose führen. Einige Fälle von Steatohepatitis entwickeln sich zu einer tödlichen Form von Krebs, die als hepatozelluläres Karzinom bekannt ist.
Da Steatohepatitis asymptomatisch ist, bemerkt ein Arzt den Zustand möglicherweise erst, wenn ein Patient auf ein anderes Gesundheitsproblem untersucht wird. Wenn ein Routinetest Fett in der Leber aufdeckt, ordnet ein Arzt normalerweise eine Reihe anderer Tests an, um eine genaue Diagnose zu stellen. Computertomographie-Scans, Röntgenstrahlen und Ultraschall können das Ausmaß von Entzündungen und Gewebeschäden aufdecken. Ein Chirurg kann ein Stück Lebergewebe extrahieren und analysieren, um die Diagnose zu bestätigen.
Die Behandlung von Steatohepatitis konzentriert sich in der Regel auf die Beseitigung der zugrunde liegenden Ursache. Die Patienten werden normalerweise angewiesen, alkoholische Getränke zu vermeiden und eine gesunde Ernährung und Bewegungsroutinen einzuhalten. Manchen Menschen werden Medikamente verschrieben, um ihren Cholesterinspiegel zu senken und eine gesunde Stoffwechselaktivität zu fördern. Bei Diabetes können zusätzliche Medikamente oder Insulinspritzen erforderlich sein. Eine vollständige Genesung ist wahrscheinlich, wenn eine Steatohepatitis frühzeitig entdeckt wird und der Patient den Anweisungen seines Arztes folgt.
Eine Operation ist normalerweise Fällen von schwerer Steatohepatitis vorbehalten, die nicht auf Änderungen des Lebensstils oder der Medizin ansprechen. Die bariatrische Chirurgie ist ein Verfahren, das bei krankhaft adipösen Patienten durchgeführt wird, um die Kapazität ihres Magens zu verringern und ihnen dadurch zu helfen, Gewicht zu verlieren und ihre Leber zu entlasten. Manchmal ist es für einen Chirurgen notwendig, Fettansammlungen in der Leber tatsächlich zu entfernen und das gesunde Gewebe wieder zusammenzusetzen, um die Bildung von Krebstumoren zu verhindern. Nach der Operation sind regelmäßige Kontrollen wichtig, um sicherzustellen, dass sich der Patient vollständig erholt.