Gipsputz, auch Plaster-of-Paris genannt, ist ein Baustoff mit ähnlichen Eigenschaften wie Mörtel oder Zement. Es wird hergestellt, indem Gips, ein weiches, natürlich vorkommendes Mineral, auf ungefähr 300 Grad Fahrenheit (150 ° C) erhitzt und dann mit Wasser vermischt wird. Die resultierende Paste härtet beim Abkühlen aus und bildet ein relativ weiches, biegsames Endprodukt. Im Gegensatz zu Mörtel oder Zement, die viel härter trocknen, kann Gips nach dem Aushärten geschliffen oder anderweitig bearbeitet werden, was ihn zu einer guten Option für ästhetische, nicht tragende Zwecke macht.
Gipsputz leitet seinen anderen Namen, Plaster-of-Paris, von der Entdeckung eines großen Gipsvorkommens in Paris und seiner daraus resultierenden Verbreitung als Baumaterial in der Stadt während des 1700. Jahrhunderts ab. Obwohl seine Verwendung viel weiter zurückverfolgt werden kann – mit Proben aus der Zeit bis 7,000 v. Chr. in Mesopotamien – wurde es nach dem Großen Brand von London 1666 in ganz Europa populär durch die dichte Anordnung der Holzbauten verbreitet. Sein Nutzen als feuerfestes Material bleibt bis heute stark.
Gipsputz ist bekannt für seine Verwendung als künstlerisches Medium, insbesondere für Fresken. Ein Großteil des Grundes, warum viele italienische Fresken aus der Renaissancezeit intakt und lebendig bleiben, liegt an der Durchlässigkeit des Putzes. Dadurch konnten Tinten über die Oberfläche hinaus sinken, ähnlich wie die Tinte in einem Tattoo. Auch bei der Herstellung von Abgüssen für Stein- oder Metallskulpturen ist diese Art von Gips ein beliebtes Material, da er sich fein bearbeiten lässt. Gips kann, wenn er über einem Metallrahmen getrocknet wird, selbst als Skulpturmaterial verwendet werden, obwohl er in dieser Form nicht besonders haltbar ist.
In der modernen Verwendung ist Gipsputz in einer Reihe von Branchen üblich. Orthopädische Abgüsse mit gipsgetränkten Stoffstücken bleiben im medizinischen Bereich ein wichtiges Werkzeug, um gebrochene Knochen zu stützen und zu schützen. Auch in der Zahnheilkunde wird Gips verwendet, um Modelle von oralen Merkmalen für zahnärztliche Arbeiten zu erstellen. Gipsputz wird immer noch in der Architektur verwendet, insbesondere in ästhetischen Stücken, und wird häufig in Spezialindustrien verwendet, einschließlich Film und Theater, wo er Materialien wie Rinde oder Stein simulieren kann.
Obwohl Gips ein gängiges und uraltes Material ist, ist es nicht völlig inert und kann bei falscher Verwendung ein Gesundheitsrisiko darstellen. Bei unsachgemäßer Verwendung kann es zu schweren Verbrennungen kommen, da bei der Reaktion zwischen Gips und Wasser potenziell gefährliche Wärmemengen freigesetzt werden. Darüber hinaus können einige Arten von Gips, insbesondere in älteren Umgebungen, Asbestpartikel enthalten, ein bekanntes Karzinogen.