Ein Hämangioblastom ist eine gutartige Wucherung des zentralen Nervensystems. Diese Tumoren können sich sowohl im Gehirn als auch im Rückenmark entwickeln und entstehen meistens in der Membranschicht, die als Meningen bekannt ist. Die häufigste Behandlung eines Hämangioblastoms besteht darin, den Tumor durch eine Operation zu entfernen. Da diese Tumoren gutartig sind, ist die Entfernung fast immer kurativ. Die Ausnahme bilden Fälle, in denen der Tumor eine zugrunde liegende Ursache hat, wie beispielsweise ein genetischer Defekt, der das Individuum für die Entwicklung dieser Art von Tumor prädisponiert.
Hämangioblastom-Tumoren sind selten und umfassen etwa 1 bis 2.5 Prozent der Tumoren, die in der intrakraniellen Region auftreten. Die meisten entwickeln sich im hinteren Teil des Schädels, wobei sich der Tumor am zweithäufigsten im Rückenmark entwickelt. Es ist selten, dass der Tumor an anderen Stellen entsteht, aber gelegentlich können sich Hämangioblastome im Sehnerv oder in peripheren Nerven entwickeln.
Die meisten Fälle von Hämangioblastomen entwickeln spontan einzelne Tumoren, aber Menschen mit einer Erbkrankheit namens von Hippel-Lindau (VHL) haben ein stark erhöhtes Risiko für diese Art von Tumor. Viele Menschen mit VHL-Krankheit haben wiederkehrende Hämangioblastome sowie Tumoren der Nieren und der Nebennieren. Da diese Tumoren bei Menschen mit VHL-Erkrankung wahrscheinlich wiederkehren, ist die Behandlung des Tumors nicht immer erfolgreich.
Da die meisten Tumoren nicht wiederkehren und in der Regel relativ leicht entfernt werden, ist eine Operation die Standardbehandlung für ein Hämangioblastom. Diese Behandlung wird nur in Fällen vermieden, in denen der Gesundheitszustand des Patienten für eine Operation zu schlecht ist oder in anderen Situationen, in denen die Risiken den Nutzen überwiegen. In einigen Fällen, zum Beispiel, werden Menschen mit VHL wegen der Wahrscheinlichkeit eines Wiederauftretens des Tumors und eines erhöhten Komplikationsrisikos nicht operiert, es sei denn, dies ist unbedingt erforderlich.
Das Ziel einer Operation ist immer eine vollständige Entfernung des Tumors und der Erhalt des umgebenden Gehirn- oder Nervengewebes. Dies ist in den meisten Fällen aufgrund der markanten Farbe des Tumors und der klaren Abgrenzung zwischen Tumor und Rückenmark oder Gehirn möglich. Hämangioblastome sind ein vaskulärer Tumor, das heißt, sie werden von Blutgefäßen gespeist, die Teil des Tumors selbst sind. Aus diesem Grund sind intraoperative Blutungen und starker Blutverlust eines der Hauptrisiken dieser Operation. Um das Risiko schwerer Blutungen zu verringern, muss der Chirurg bei der Entfernung des Tumors und der Koagulation der Blutgefäße, die ihn versorgen, sorgfältig aufpassen.