Trabrennen ist ein Ableger des traditionellen Pferderennens. Beim Trabrennen galoppieren die Pferde nicht mit einem Reiter auf dem Rücken, sondern sind an einen leichten Karren angebunden, den ein Jockey über eine ovale Rennbahn führt. Sie sollen über die Strecke traben, ohne den Schritt zu unterbrechen, was sie jedoch nicht disqualifiziert. Den Schritt zu brechen wird als „Pause“ bezeichnet. Der Fahrer muss dann versuchen, das Pferd wieder in die richtige Gangart zu bringen, das Pferd den anderen aus dem Weg zu gehen und darf die Pause nicht dazu nutzen, seine Position im Feld zu verbessern.
Pferde, die für diese Art von Rennen verwendet werden, werden als S-Breds oder Standardbreds bezeichnet. Das heißt, es handelt sich um „reinblütige“ Vollblüter, die speziell für die Anforderungen des Sports gezüchtet wurden und von anderen Pferden wie ihnen selbst abstammen. Pferde, die mit dem Pferdegeschirr rennen, werden manchmal als „Traber“ oder „Schrittmacher“ bezeichnet.
Jedes Trabpferd hat am ersten Januar einen „Geburtstag“, egal an welchem Datum es tatsächlich geboren wird. Auch wenn ein Pferd am 25. Dezember geboren wird, wird es zu diesem Zeitpunkt offiziell ein Jahr alt und wird als „Jährling“ bezeichnet. Ein Jahr später wird er offiziell zwei Jahre alt.
Dies ist die Standardmethode zur Kategorisierung von Pferden, damit sie gegen andere ihrer allgemeinen Gruppe antreten, aber es kann ein Nachteil sein, dass
spätgeborene Pferde. Aus diesem Grund versuchen die Züchter, es so zu gestalten, dass im April oder Mai Fohlen (Babypferde) geboren werden, die ihnen viel Zeit zum Reifen geben.
Die Pferde rennen um eine normale ovale Bahn. Diejenigen, die in der Vergangenheit schon lange nicht mehr im Rennen waren, müssen ein Qualifikationsrennen bestreiten, bevor sie zurückkehren. Ein Qualifikationsrennen ist eines ohne Geldbeutel (Gewinne) oder Wetten. Es wird verwendet, um die Manieren, die Fähigkeiten und die Wahrscheinlichkeit des Pferdes zu bestimmen, den Rennregeln zu entsprechen.
Der Little Brown Jug und der Hambletonian sind sehr berühmte Trabrennen für Dreijährige. Die Geldbörsen (Gewinne) sind beträchtlich. Pferde, die Rennen wie diese gewinnen, sammeln Prestige für sich selbst, ihre Besitzer und ihre Blutlinien.
Hengste (unkastrierte Pferde) werden in der Regel zur Zucht eingesetzt (zur Zucht verwendet) und Stuten werden in der Regel auf Zuchtstutenfarmen geschickt, um mehr Rennnachkommen zu produzieren.