Hattusa war die alte Hauptstadt des hethitischen Reiches in der heutigen Türkei. Sie ist seit 1986 UNESCO-Weltkulturerbe. Die Stätte war bis Ende des 19. Jahrhunderts weitgehend unerforscht, wurde aber seitdem umfangreich ausgegraben.
Das hethitische Reich entstand irgendwann im 18. Jahrhundert v. Chr. In Anatolien und erreichte im 14. Jahrhundert v. Chr. seinen Höhepunkt der Macht. Das Reich blühte weiter bis zum 12. Jahrhundert v. Chr., als es in viele kleinere Königreiche und Stadtstaaten zerfiel, von denen einige noch Jahrhunderte überlebten.
Indigene Völker besiedelten die Region, die Hattusa werden sollte, lange bevor das Hethiterreich entstand, mit archäologischen Beweisen, die bis 6000 v. Chr. zurückreichen. Im 19. Jahrhundert v. Chr. gründeten eine Reihe von Kaufleuten aus Assyrien einen Handelssektor in der Stadt, der sich in der Gegend aufgebaut hatte.
Im 18. Jahrhundert, nicht lange nachdem Hattusa von König Annita von Kushar verbrannt wurde, übernahm ein hethitischer König die Kontrolle über Hattusa und beanspruchte es als seine Hauptstadt. Dieser erste König nannte sich Hattusili I, was einfach einen von Hattusa bedeutet. Dies sollte eine Tradition von Hattusa als Hauptstadt beginnen, die fast dreißig hethitische Könige umfassen würde.
Zwei Ausnahmen von Hattusas Rolle als Sitz des Königreichs und später des Imperiums traten unter den Regeln von Tudhaliya I und Muwatalli II auf, die beide die Hauptstadt verlegten, um sie vor feindlichen Kräften zu schützen. Mursili III. stellte Hattusa jedoch als Hauptstadt wieder her und blieb bis zur Auflösung der Hethiter im 12. Jahrhundert v. Chr. das Zentrum des Reiches.
Seit der Wiederentdeckung Hattusas Ende des 19. Jahrhunderts wurden dort mehr als 30,000 Tontafeln freigelegt. Diese Tafeln zeichnen einen großen Teil der täglichen bürokratischen und religiösen Aktivitäten des hethitischen Staates auf, bestehend aus Verträgen, Botschaften zwischen Beamten, prophetischen Erklärungen, zeremoniellen Anweisungen und Rechtskodizes. Einige Tafeln zeichnen auch hethitische Literatur auf und geben einen wichtigen Einblick in die Traditionen dieser Zeit. Eine der faszinierendsten Tafeln ist ein Friedensvertrag zwischen den Ägyptern und den Hethitern, der aus dem frühen 13. Jahrhundert v. Chr. stammt und als einer der frühesten bekannten Friedensverträge der Welt gilt.
Die Site in Hattusa enthält eine Reihe von Attraktionen für Besucher. Am beliebtesten ist vielleicht der Große Tempel, der die erste Einfriedung ist, die man beim Betreten von Hattusa erreicht. Der Große Tempel ist Teshub, dem Gott der Stürme, gewidmet. Andere im Tempel verehrte Götter, wie der Sonnengott Hepatu, werden ebenfalls vorgestellt. Ein weiteres beliebtes Artefakt ist der große grüne Felsen, der vom Pharao Ramses II. zu Ehren des Friedensvertrages zwischen den Ägyptern und den Hethitern geschenkt wurde. Weitere interessante Sehenswürdigkeiten sind das Southern Fort, eine Reihe gut erhaltener Gräber mit Hieroglyphen an den Wänden, das Löwentor und das Gelbe Schloss. In der nahe gelegenen Stadt Bogazkale gibt es auch ein Museum, das die Stätte selbst gut ergänzen kann.
Nach Hattusa zu gelangen ist ziemlich einfach. Man nimmt einen Bus von Ankara in die Stadt Sungurlu. Von dort kann ein Taxi gemietet werden, um direkt nach Bogazkale zu fahren, das direkt neben Hattusa liegt.