Die Heilige Kommunion bezieht sich auf die Eucharistie und den Wein, den manche Christen während eines Teils eines Gottesdienstes als Symbol für den Leib und das Blut Christi nehmen. In der römisch-katholischen Kirche ist die Eucharistie nicht nur ein Symbol des Leibes Christi, sondern auch der Leib Christi. Es ist ein Sakrament. Ein Sakrament wird im Katholizismus als Symbol der Sache und der Sache selbst beschrieben.
Das heißt, wenn praktizierende Katholiken die heilige Kommunion empfangen, wurde sie durch das Gebet in den physischen Leib Christi verwandelt. So nehmen sie Christus in sich auf. Andere christliche Konfessionen praktizieren die Eucharistie nicht oder bezeichnen sie nur als Symbol des Leibes Christi, wie er ihn beim letzten Abendmahl bezeichnete.
Im Katholizismus feiern praktizierende Katholiken ihre erste heilige Kommunion im Alter von sieben oder acht Jahren. Dies gilt im Katholizismus als das Zeitalter der Vernunft. Daher müssen Kinder, die ihr erstes Sakrament spenden, genau verstehen, was sie tun, wenn sie den Gastgeber zum ersten Mal annehmen. In anderen christlichen Konfessionen können Brot und Wein an alle Mitglieder einer Kirche weitergegeben werden.
Wenn ein Erwachsener der katholischen Kirche beitritt, nimmt er oder sie an einer Zeremonie teil, die eine Taufe beinhalten kann, sofern die Person nicht bereits getauft wurde; Erste heilige Kommunion; und Firmung oder Taufe durch den Geist. Andere Kirchen können auch eine Taufe verlangen, bevor sie neuen Kirchenmitgliedern das Abendmahl darbieten. Viele Kirchen unterscheiden nicht zwischen Taufen durch die eine oder andere Konfession.
Die meisten Kirchen bitten Nicht-Gläubige oder Angehörige anderer Konfessionen, die heilige Kommunion (auch Abendmahl genannt) nicht zu empfangen. Während Besucher willkommen sind, in Gemeinschaft mit Kirchenmitgliedern zu sein, ist die Einnahme des Abendmahls eine bewusste Handlung, die Glauben erfordert.
Nicht alle Menschen, die das Abendmahl nehmen, trinken auch den angebotenen Wein oder Traubensaft. Alkoholiker zum Beispiel trinken selten den Wein. Auch diejenigen, die sich Sorgen um eine Krankheit machen, dürfen nicht trinken, da der Wein oft aus einem gemeinsamen Becher geteilt wird. Wein oder Saft, der beim Abendmahl angeboten wird, ist optional. Allgemein gilt, dass eine Person die heilige Kommunion empfangen hat, wenn sie die „Hostie“ oder das Brot gegessen hat. Kirchen unterscheiden sich darin, was das Brot ausmacht. Manchmal beginnt das Abendmahl des Herrn als einfaches Brot.
In katholischen Kirchen ist die Hostie eine runde weiße Oblate aus Weizen. Gegen Ende der Messe weiht der Priester die Hostie, und dann machen sich die Leute auf den Weg zum Priester, um die Hostie zu empfangen. Der Priester hält die Hostie für einen Moment hoch und sagt „Der Leib Christi“. Diejenigen, die den Gastgeber empfangen, antworten mit „Amen“.
Die Hostie wird dann auf die Zunge oder in die nach oben gerichteten Handflächen des Empfängers gelegt und sofort verzehrt. Die Gemeindemitglieder machen sich dann auf den Weg zurück zu ihren Plätzen und es werden einige Momente stiller Reflexion beobachtet.
Die geweihte Hostie kann mit den von der Kirche Bevollmächtigten gesandt werden, um das Abendmahl zu spenden, um sie zu denen zu bringen, die nicht in die Kirche gehen können, wie beispielsweise diejenigen, die krank sind. Die Eucharistie kann von einem Mann oder einer Frau gespendet werden, aber nur ein Priester kann die heilige Kommunion weihen. Vor ihrer Weihe ist die Hostie einfach Brot.
Das Abendmahl zu nehmen ist Bestandteil praktisch aller Messen und jedes anderen Sakraments. Zum Beispiel bietet eine Taufe allen Anwesenden, die praktizierende Mitglieder dieser bestimmten Sekte des Christentums sind, die Eucharistie an. Ehen, auch wenn sie keine Messe beinhalten, beinhalten normalerweise die Eucharistie. Auch in der katholischen Kirche wird bei jeder täglichen Messe das Heilige Abendmahl gespendet.