Das Behauen ist der Vorgang, bei dem ein Baumstamm in geradliniges Holz geformt wird. Der Begriff bezieht sich im Allgemeinen auf die Durchführung des Prozesses nur mit Handwerkzeugen, wie beispielsweise verschiedenen Arten von Achsen. Im modernen Bauwesen werden manchmal Elektrowerkzeuge verwendet, um den Anschein von handbehauenen Stämmen zu erwecken.
Das wohl bekannteste Beispiel für das Behauen ist der Bau von Blockhäusern, Scheunen und anderen Gebäuden. An der Grenze der Vereinigten Staaten und an anderen Orten, an denen Werkzeuge zum Hobeln von Brettholz aus Baumstämmen nicht ohne weiteres verfügbar waren, war das Behauen eine gängige Methode, um eine oder mehrere flache Seiten an einem Baumstamm zu erzeugen. Behauene flache Oberflächen auf Baumstämmen sorgten für eine engere Passform für den Bau. In der Neuzeit wird behauenes Holz wegen seines rustikalen Aussehens und seiner handwerklichen Qualität geschätzt.
Schnittholz wird aus einem gefällten Baum oder aus einem von einem gefällten Baum geschnittenen Baumstamm hergestellt. Oft ist der erste Schritt das Entrinden des Baumstamms, aber ein Baumstamm kann auch mit noch anliegender Rinde behauen werden. Der Baumstamm wird auf stabilisierende Ständer gelegt, die Eisenhunde oder Baumstammkrippen genannt werden.
Als nächstes wird der Stamm mit einem Bleistift oder einem Kreidestrich markiert, um anzuzeigen, wo er geschnitten werden soll. Die Linien dienen als Anhaltspunkt für das Ritzen, den Vorgang des Entfernens von überschüssigem Holz aus dem Stamm vor dem Behauen. Das Ritzen wird oft mit einer Motorsäge oder einem Hobel durchgeführt, aber um wirklich handbehauenes Schnittholz zu produzieren, wird es mit einer Axt gemacht. Dies wird normalerweise mit einer Fällaxt durchgeführt, der Art einer einschneidigen Axt, die häufig zum Hacken von Brennholz verwendet wird. Die Person, die den Stamm schneidet, verwendet die Axt, um den Stamm alle paar Zoll (ca. 7 cm) zu hacken, wobei große Holzstücke entfernt werden, wobei darauf geachtet wird, dass Sie nicht über die markierte Linie hinaus hacken.
Das eigentliche Behauen wird oft mit einer breiten Axt durchgeführt, einer Axt mit einer leicht gebogenen Klinge, die größer ist als die der Fällaxt. Fälläxte oder Dechsel werden manchmal auch zum Behauen von Holz verwendet. Die Klinge des verwendeten Werkzeugs sollte sowohl für die Genauigkeit als auch für die Effizienz sehr scharf sein.
Eine den Baumstamm behauende Person hält die Axt mit einer Hand nahe am Axtkopf und mit der anderen weiter unten am Griff. Durch kurze, kontrollierte Schläge mit der Axt wird Stück für Stück Holz entlang der markierten Linien abgetragen. Der Winkel der Axt ist wichtig, um die richtige Holzmenge zu entfernen. Ein geschickt von Hand behauener Baumstamm hat eine ebene, aber noch leicht strukturierte Oberfläche.