In der Biologie ist ein Stamm eine Einteilung von Organismen (taxonomischer Rang) unterhalb des Königreichs (wie Animalia) und oberhalb der Klasse (wie Mammalia). Es gibt 38 Tierstämme, wobei neun Stämme – Mollusca, Porifera, Nesseltiere, Platyhelminthes, Nematoda, Annelida, Arthropoda, Echinodermata und Chordata – die überwiegende Mehrheit aller Tiere ausmachen. Die Phyla Arthropoda (Gliederfüßer) und Nematoda (Nematoden) sind die erfolgreichsten, wobei erstere zwischen 1 und 10 Millionen Arten und letztere zwischen 80,000 und 1 Million Arten umfassen. Tierstämme werden grob in zwei Gruppen eingeteilt: Deuterostome und Protostome, die sich von Unterschieden in der Embryonalentwicklung unterscheiden.
Im letzten Jahrhundert wurden nur drei neue Tierstämme entdeckt, obwohl über zehn Tiere, die früher unter andere Stämme gestellt wurden, als eigene Stämme anerkannt wurden. Verschiedene Stämme haben grundlegende Unterschiede in ihren Körperplänen und bilden jeweils eine monophyletische Gruppe, was bedeutet, dass der Stamm aus allen Nachkommen eines gemeinsamen Vorfahren besteht und aus keinem, der es nicht ist. Als polyphyletisch werden biologische Gruppen bezeichnet, die aus zahlreichen phyletischen Gruppen wie Würmern bestehen können. Die Evolution der biologischen Taxonomie bestand im Allgemeinen darin, einen Stamm von einem anderen streng zu unterscheiden, basierend auf klar beschreibbaren physikalischen Unterschieden sowie genetischer Ähnlichkeit.
Es gibt 12 Pflanzenstämme: Hornmoose, Moose, Lebermoose, Clubmoose und Stachelmoose, Farne und Schachtelhalme, Samenfarne, Koniferen, Palmfarne, Ginko und Maidenhair, Gnetophyten und Blütenpflanzen. Unter diesen sind heute blühende Pflanzen die erfolgreichsten und machen den Großteil der Landpflanzen aus. Dies ist teilweise auf menschliche Hilfe zurückzuführen: Blütenpflanzen sind der einzige Pflanzenstamm, der Früchte trägt. Vor der Evolution des Menschen waren Blütenpflanzen noch äußerst erfolgreich, aber aufgrund der Zusammenarbeit mit Arthropoden. Die Ko-Evolution zwischen Blütenpflanzen und den Arthropoden ist eine der großen Erfolgsgeschichten der biologischen Geschichte.
Es gibt sechs Stämme von
Pilze
. Chytriden sind primitive winzige Pilze mit Geißeln; unvollkommene Pilze sind Pilze, denen die sexuelle Fortpflanzung fehlt; und Zygomyceten, kleine Pilze mit kugelförmigen Sporenkapseln, einschließlich Brotschimmel. Der Stamm der Glomeromycota umfasst Pilze, die in den Wurzeln fast aller Pflanzen vorkommen; Sackpilze und Basidiomycota oder „höhere Pilze“, einschließlich aller Pilze.