Ein Kuppelprodukt ist, wenn ein Hersteller zwei ähnliche Produkte gleichzeitig herstellt. Ein Kuppelprodukt kann auch das Produkt sein, das aufgrund der Ähnlichkeiten zwischen den beiden Produkten direkt nach einem anderen Produkt hergestellt wird. Auch wenn die Produkte nicht gleich oder ähnlich sind, wenn der Herstellungsprozess der beiden Produkte gleich oder ähnlich ist, handelt es sich ebenfalls um eine Kuppelproduktsituation.
Ein Beispiel für ein Kuppelprodukt sind das Airbus-Flugzeug und die Ariane-Rakete. Diese Produkte werden von Produktionsstätten in ganz Europa hergestellt. Sie sind Kuppelprodukte, da die beiden Artikel ähnliche Teile und Herstellungsverfahren haben.
Kuppelprodukte erfordern oft verschiedene Hersteller, um die Teile für die Kuppelprodukte herzustellen. Diese verschiedenen Teile werden dann zusammengeführt, um das gleiche Endprodukt zu schaffen. Während verschiedene Fertigungsfirmen in Europa die unterschiedlichen Teile herstellen, fließen die Teile am Ende in die Fertigung der Ariane-Rakete und des Airbus-Flugzeugs.
Neben der gemeinsamen Nutzung von Teilen kann die Koproduktion auch die gemeinsame Nutzung anderer Elemente beinhalten. Ein Kuppelprodukt kann beispielsweise die gemeinsame Nutzung von Schlüsselpersonal, Personal oder Mitarbeitern durch mehr als ein Fertigungsunternehmen sein. Es kann sich auch auf eine Vereinbarung zwischen mehreren Unternehmen über die gemeinsame Nutzung von Technologien wie Computern, Software, Maschinen oder Ausrüstungen beziehen.
Ein weiteres gutes Beispiel für ein Kuppelprodukt sind die Produktionsstätten in Iowa. Diese Werke sind für die Maisproduktion verantwortlich. Der Staat baut Pflanzen an, die Ethanol, Maissüßstoffe und Maisöl produzieren. Während der Trockenmühlen- und Nassmühlen-Herstellungsprozesse der Werke sind sie auch in der Lage, gleichzeitig Viehfutter als Koppelprodukt herzustellen.
In Lebensmittelherstellungsbetrieben gibt es eine weitere Art von Nebenprodukt in der Verpackung. Dies ist der Fall, wenn das Produkt, das in die Verpackung eingefüllt wird, dasselbe ist, sich jedoch die Etiketten und das Branding auf der Verpackung unterscheiden. Zum Beispiel kann ein Produktionsbetrieb, der grüne Bohnen herstellt und abfüllt, grüne Bohnen in Dosen für ein Markengemüseunternehmen und die generische Handelsmarke produzieren. Während die Etiketten unterschiedlich sind, sind die Inhalte gleich.
Ähnliche Situationen können bei anderen Gegenständen auftreten. Ein Fahrradhersteller kann Fahrräder für zwei verschiedene Unternehmen herstellen. Wenn die Räder im selben Werk produziert werden, handelt es sich um eine Kuppelproduktsituation. Wenn zwei Fahrradhersteller die Teile für die Herstellung ihrer eigenen Fahrräder von den gleichen Orten beziehen, dann ist dies ebenfalls eine Koppelproduktsituation.