Ein Modehaus oder eine Maison Couture ist eine Muttergesellschaft, die zahlreiche Modedesigner anstellt, um eine Vielzahl von Linien zu produzieren. Viele Häuser produzieren sowohl Couture- als auch Konfektionslinien sowie Schuhe, Handtaschen, Schmuck und andere Accessoires. Typischerweise hat ein Haus eine Flaggschiff-Marke, kann aber auch mehrere andere Marken kontrollieren, die auf verschiedene Marktregionen ausgerichtet sind. Waren aus der Hauptlinie sind in der Regel mit hohen Kosten verbunden, insbesondere bei Kleidungsstücken, die für bestimmte Kunden maßgeschneidert sind.
Frankreich und insbesondere Paris gilt allgemein als Heimat der internationalen Mode, und Frankreich ist auch die Geburtsstätte der Maison Couture. In der Vergangenheit arbeiteten Schneiderinnen alleine und manchmal mit Assistenten, die grundlegende Näharbeiten ausführten. Ein französischer Tuchmacher baute als erster ein Modehaus auf, in dem mehrere Designer unter seiner Aufsicht an der Entwicklung einer Bekleidungslinie arbeiteten. Er nannte seine Einrichtung Maison Couture, und die Leute begannen, die Begriffe „Haus“ oder „Couturier“ zu verwenden, um sich auf ähnlich organisierte Einrichtungen zu beziehen.
Einige bekannte Beispiele für Couturiers sind unter anderem Chanel, Givenchy, Yves St. Laurent, Kenneth Cole, Alexandar McQueen, Prada, Versace und Armani. Viele dieser Firmen sind nach ihren Gründern benannt, und einige sind dynastische Unternehmen, in denen mehrere Generationen der Familie in verschiedenen Abteilungen des Hauses arbeiten.
Modehäuser nehmen ihre Marken sehr ernst und unternehmen große Anstrengungen, um sie zu schützen und zu fördern. Jedes Haus möchte innovative Mode entwickeln, die ihm hilft, sich von der Masse abzuheben, und für jede Saison einen unverwechselbaren „Look“ entwickeln, der sofort wiedererkennbar ist. Wenn Designer in einem Haus zusammenkommen, um Looks für die neue Saison zu entwickeln, sprechen sie über die Geschichte der Marke, die Richtung, in die sie die Marke einschlagen wollen, und die Themen, mit denen sie in der kommenden Saison spielen wollen. Jeder Designer stellt eine Reihe von Artikeln her, und der Chef des Hauses entscheidet, welche Artikel produziert und an die Öffentlichkeit vermarktet werden.
Die Anstellung in der Modebranche kann brutal sein, und die Arbeit für ein großes Modehaus ist keine Ausnahme. Designer besuchen in der Regel eine Kunstschule und leisten jahrelange Scut-Arbeit, bevor sie überhaupt Designs zur Prüfung bei ihren Vorgesetzten einreichen dürfen, und diese Vorgesetzten haben jahrelange Erfahrung in der Modebranche. Mode ist definitiv eine lebenslange Karriere, da es ein Jahrzehnt oder länger dauern kann, bis die eigenen Designs als würdig für den Laufsteg gelten.