Straßengeld ist Geld, das verwendet wird, um den Ausgang einer Wahl zu beeinflussen, indem es im Wesentlichen Stimmen kauft. In vielen Bereichen ist die Praxis des direkten Stimmenkaufs verboten, aber Straßengeld kann eine Vielzahl von Schlupflöchern und Beamten ausnutzen, die bereit sind, wegzusehen. Viele Leute halten die Praxis für höchst fragwürdig, da sie ein wenig unethisch ist, und mehrere Politiker haben eine feste Haltung zu diesem Thema eingenommen und weigern sich, Straßengelder auszuzahlen, weil sie dies für undemokratisch halten.
Wenn Politiker dieses Geld verteilen, zahlen sie in der Regel große Gelder an lokale Parteibüros und Organisatoren aus, anstatt das Geld selbst zu verwalten. Das örtliche Parteibüro kann entscheiden, wie das Geld am besten verteilt wird, basierend auf der beteiligten Gemeinde und der Höhe der verfügbaren Mittel. Indem sie sich von der Praxis scheiden, können Politiker auch Unwissenheit für sich beanspruchen und sagen, sie wüssten nicht, wie das Geld verwendet würde.
Bei einer Form der Straßengeldauszahlung wird den Wählern für die Stimmabgabe Bargeld oder eine andere Entschädigung wie Essen angeboten. In diesen Fällen wird den Wählern nicht explizit gesagt, wie sie wählen sollen, aber die Implikationen sind klar: Durch die Annahme von Geldern aus einer bestimmten Kampagne übernimmt ein Wähler eine Art Verpflichtung, für diesen Wahlkampf zu stimmen. Eine andere Verteilungstechnik besteht darin, Leute für Arbeit zu bezahlen, die sie nicht wirklich leisten, und so die Tatsache zu verschleiern, dass es sich um Straßengeld handelt. Zum Beispiel könnte jemand Geld für die Arbeit als Telefonanwerber erhalten, obwohl er oder sie tatsächlich nicht für die Kampagne gearbeitet hat.
Das Geld kann auch verwendet werden, um Personen zu beeinflussen, die in einer Gemeinschaft prominent sind. Durch die Bereitstellung von Mitteln für diese Personen hofft eine Kampagne, ihre Unterstützung und Unterstützung zu kaufen und diese Personen und die Organisationen, mit denen sie zusammenarbeiten, zu mobilisieren, um am Wahltag die Stimme zu erhalten. In diesem Fall kann Straßengeld auf verschiedene Weise verteilt werden, von Zuschüssen an Gemeindeorganisationen bis hin zu Barzahlungen.
In der Regel richtet sich Straßengeld an einkommensschwache Stadtteile von Minderheiten. Sie nutzt Armut und mangelndes Wissen über die Regeln der Politik aus, um die Stimmen zu manipulieren, indem sie die Massen dieser Gemeinschaften nutzt, um Wahlergebnisse zugunsten einer bestimmten Kampagne zu verzerren. Diese Praxis ist auch in der Politik extrem weit verbreitet und sehr schwer zu kontrollieren, was sie selbst für ansonsten ethische Politiker verlockend macht, die das Gefühl haben, ohne Straßengeld keine Wahlen gewinnen zu können.