Während der amerikanischen Weltwirtschaftskrise wurden eine Reihe von Gesetzen verabschiedet, um der Wirtschaft zu helfen, sich zu erholen. Eines dieser Gesetze, das National Housing Act, wurde 1934 verabschiedet. Das Gesetz wurde geschaffen, um den Amerikanern dabei zu helfen, sich Wohnungen und Hypotheken zu leisten.
Zwei Organisationen wurden in Verbindung mit dem National Housing Act gegründet. Die Federal Housing Administration (FHA) ist dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass die Wohnungen in einem sicheren Zustand sind. Es soll dazu beitragen, einen lebenswerten Wohnstandard für das amerikanische Volk aufrechtzuerhalten. Die FHA verwaltet auch ein Eigenheimfinanzierungssystem, indem sie Hypothekendarlehen versichert, um Fairness auf dem Markt zu gewährleisten. Eine weitere Aufgabe der FHA besteht darin, sicherzustellen, dass der Hypothekenmarkt stabil bleibt.
Die andere Gruppe, die aus dem National Housing Act hervorgegangen ist, ist die Federal Savings and Loan Insurance Corporation. Dieses Unternehmen wurde gegründet, um zu verhindern, dass Banken unfaire Zwangsvollstreckungen bei amerikanischen Häusern vornehmen. Obwohl diese Gruppen den Menschen dabei helfen sollten, Eigentum zu erwerben und zu erhalten, taten sie zunächst wenig, um sich mit innerstädtischem Wohnungsbau oder vorstädtischer Zersiedelung zu befassen. Die FHA schloss sich 1965 dem Department of Housing and Urban Development (HUD) an.
Als das amerikanische Bankensystem während der Weltwirtschaftskrise zusammenbrach, war ein dramatischer Rückgang der Zahl der Menschen, die entweder ein Eigenheim besitzen oder einen Wohnungsbaukredit erhalten konnten, eine Nebenwirkung. Die Regulierung war oberflächlich, mit sehr kurzen Hypothekenlaufzeiten und ohne Refinanzierungsmöglichkeiten.
In Verbindung mit den Bankenzusammenbrüchen sammelten die Kreditgeber alle ihre Hypotheken ein, um sich zu erholen. Diese Bedingungen sowie die hohe Arbeitslosigkeit führten dazu, dass Familien ihre Zahlungen nicht mehr aufrechterhalten konnten und oft obdachlos wurden. Der Wohnungsmarkt wurde daraufhin schwer beschädigt. Banken und Kreditgeber, die ihre fälligen Hypotheken zurückbekamen, erholten sich ebenfalls nicht, da die meisten Immobilienwerte sehr niedrig waren.
Diese Bedingungen blieben bestehen, wobei nur sehr wenige Kredite genehmigt und wenige Häuser gekauft wurden, bis die Regierung 1934 intervenierte. Der National Housing Act erlaubte der Regierung, das bundesstaatliche Bankensystem umzustrukturieren. Zinssätze wurden verwaltet, Hypothekenkonditionen festgelegt und versichert, und die Menschen konnten wieder neues Eigenheim erwerben. Dies führte auch zu einer Zunahme der Marktgröße und einer eventuellen Erholung im ganzen Land.
Nach dem National Housing Act könnten mehr Amerikaner bezahlbaren Wohnraum bekommen. Um ein FHA-Hypothekendarlehen zu erhalten, müssen bestimmte Kriterien erfüllt sein. Die Bewerber müssen eine stabile Beschäftigungsgeschichte, eine gute Kreditwürdigkeit und eine stetige Einkommenssteigerung in den letzten zwei Beschäftigungsjahren aufweisen. Hypotheken können mit Zahlungen in Höhe von höchstens dreißig Prozent des monatlichen Gesamteinkommens des Käufers gewährt werden.