In geschäftlicher Hinsicht ist ein System eine Sammlung von Elementen innerhalb des Unternehmens, die zusammenarbeiten, um eine bestimmte Funktion auszuführen. Zu den Elementen eines Systems gehören Mitarbeiter, Software, externe Anbieter, einzelne Geschäftsabteilungen und eine Vielzahl anderer Elemente des Unternehmens, die zusammen arbeiten. Ein geschlossenes System ist definiert als ein System, das keine Interaktion mit Elementen außerhalb des Systems selbst hat. Für die meisten Unternehmen ist ein vollständig isoliertes System selten praktikabel, aber in einigen Fällen ist ein geschlossenes System im Kontext des Unternehmens und der Funktion des Systems innerhalb dieses Unternehmens sinnvoll. In anderen Fällen wird der Begriff „geschlossenes System“ verwendet, um sich auf ein Geschäftssystem zu beziehen, das nicht vollständig geschlossen ist, aber sehr wenig Interaktion mit äußeren Elementen hat.
Es gibt mehrere Gründe, warum geschlossene Systeme in Unternehmen existieren. Wenn beispielsweise ein bestimmtes System hochgradig proprietär ist und vertrauliche Informationen über das Unternehmen selbst oder seine Mitarbeiter enthält, kann es als geschlossenes System eingerichtet werden, um zu verhindern, dass diese Informationen durch Interaktion mit externen Systemen beschädigt oder gestohlen werden. Ein anderes ähnliches System könnte eingerichtet werden, um es vor Viren oder elektronischem Eindringen zu schützen. Oftmals sind Systeme so eingerichtet, dass das Hinzufügen nicht autorisierter Software nicht zugelassen wird, wodurch sie teilweise geschlossen werden, um die Daten des Systems zu schützen.
Ein weiterer Grund, warum sich ein Unternehmen für die Schaffung eines geschlossenen Systems entscheiden könnte, sind langfristige Analysegründe. Eine Abteilung innerhalb des Unternehmens möchte möglicherweise bestimmte Daten analysieren und diese Daten von jeglichem Einfluss der Interaktion mit der Außenumgebung trennen. In diesem Fall wäre ein solches System der beste Weg, um Informationen für diese Art von Analyse bereitzustellen. Ein teilweise geschlossenes System kann auch Aufschluss darüber geben, wie das Unternehmen auf sehr spezifische Umweltveränderungen reagiert. Diese Art von Daten kann verwendet werden, um zu bestimmen, wie das Unternehmen auf diese Veränderungen reagieren soll.
Abgesehen von sehr spezifischen Anwendungen ist ein geschlossener Systemansatz im Allgemeinen viel weniger beliebt und für ein Unternehmen viel weniger nützlich als der offene Systemansatz. Ein offenes System ermöglicht es einem Unternehmen, mit anderen Unternehmen, mit Kunden und mit Lieferanten zu interagieren. Das System hat möglicherweise zu viele Einschränkungen für ein großes Unternehmen, um alle erforderlichen Funktionen auszuführen, und unterliegt außerdem der Entropie, da die Daten im System mit der Zeit irrelevant werden. Im Allgemeinen arbeiten Unternehmen mit einer Vielzahl von Systemen mit unterschiedlichen Graden an offenen und geschlossenen Ansätzen, die es den verschiedenen Systemen ermöglichen, zielgerichtete Daten und eine Vielzahl von Funktionen bereitzustellen.