Knospung ist eine gartenbauliche Praxis, bei der ein Spross auf den Bestand gesteckt wird. Ein „Spross“ ist eine abgetrennte Knospe einer Pflanze, während ein „Stock“ der Stamm der Mutterpflanze ist. Knospung ist auch eine der Methoden der künstlichen vegetativen Vermehrung, die durchgeführt wird, um neue Pflanzen auf ungeschlechtliche Weise zu züchten. Es ist vergleichbar mit einer anderen Methode der vegetativen Vermehrung, die als Pfropfen bezeichnet wird, obwohl beim Pfropfen das Einfügen von Zweigen anstelle von Knospen beinhaltet. Das Knospen von Pflanzen sowie das Pfropfen werden verwendet, um eine neue Pflanze zu erzeugen, die die wünschenswertesten Eigenschaften der beiden Elternpflanzen aufweist.
Bei der Pflanzenvermehrung wird die Vermehrung von Pflanzen kontrolliert, um ihre Anzahl zu erhöhen oder ihre wünschenswertesten Eigenschaften zu kombinieren. Es wird allgemein in Samenvermehrung und vegetative Vermehrung unterteilt. Die Samenvermehrung gilt als die am weitesten verbreitete Methode, da das Pflanzen von Samen eine einfache Möglichkeit ist, die Anzahl der Pflanzen zu erhöhen. Das Wachsen von Bäumen aus Samen würde jedoch mehrere Monate oder Jahre dauern, ohne die Gewissheit, dass die Bäume alle gewünschten Eigenschaften aufweisen; für Bäume ist daher die vegetative Vermehrung die geeignetere Methode.
Vegetative Vermehrung ist die Vermehrung neuer Pflanzen unter Verwendung eines nicht-reproduktiven Teils der Elternpflanze, wie beispielsweise eines Stängels oder einer Knospe. Es wird in natürliche und künstliche vegetative Vermehrung unterteilt. Bei der natürlichen vegetativen Vermehrung, beispielsweise durch das Wachstum von Rhizomen, handelt es sich um die bei Pflanzen natürlich vorkommende ungeschlechtliche Fortpflanzung. Künstliche vegetative Vermehrung, wie Knospung und Veredelung, beinhaltet die Methoden, die Menschen bei Pflanzen anwenden, um eine ungeschlechtliche Fortpflanzung zu induzieren. Grundlage dieser Methoden ist die Fähigkeit der Pflanzen, sich auf nichtsexuelle Weise zu vermehren.
Das Knospen erfolgt, indem zuerst eine gesunde Knospe mit dem sie umgebenden aktiven Gefäßkambium ausgewählt und von einer Pflanze gelöst wird. Gefäßkambium ist eine Schicht pflanzlichen Gewebes, die aus sich aktiv teilenden Zellen besteht. Die Rinde des Schaftes wird dann mit einem T-förmigen Schnitt geöffnet. In diese Öffnung wird die Knospe eingeführt, die die Gefäßkambien des Sprosses und des Stocks vereint. Um die Knospe zu sichern und vor dem Austrocknen zu schützen, wird der Schaft mit Gummiband abgedeckt.
Der Hauptzweck der Knospung ist die Produktion und das Klonen der besten Pflanzensorten, insbesondere von Obstbäumen. Es wird auch verwendet, um neue Pflanzen mit verbessertem Aussehen zu produzieren, wie zum Beispiel Blumen mit einzigartigen Farben. Pflanzenknospen wird sogar verwendet, um Pflanzenunvollkommenheiten zu beheben. Eine angehende Vermehrung kann jedoch nur gelingen, wenn die Elternpflanzen von gleicher oder eng verwandter Art sind.