Outsourcing ist ein bekannter Begriff und die meisten Leute verstehen darunter, dass man sich an der Arbeit eines Unternehmens beteiligt und sie an ein anderes Unternehmen weitergibt, sehr häufig an ein Unternehmen, das an einem anderen Ort angesiedelt ist, wo die Arbeitskräfte möglicherweise weniger teuer sind. Eine verwandte Praxis ist das Insourcing. Dieser Begriff ist neuer und hat mehrere Definitionen, die nicht genau das Gegenteil von Outsourcing sind, was etwas kompliziert zu verstehen sein kann.
Die Art des Insourcings, die fast eine entgegengesetzte Form des Outsourcings darstellt, ist möglicherweise die gebräuchlichste Definition. Dies ist der Fall, wenn Unternehmen ihren Mitarbeiterpool untersuchen, um diejenigen zu finden, die für bestimmte erforderliche Aufgaben angezapft werden könnten. Sie können diesen Mitarbeitern zusätzliche Schulungen anbieten oder sie finden nur die Mitarbeiter, die bereits über die Fähigkeiten verfügen, Spezialaufgaben zu übernehmen.
Diese Form des Insourcings hat sich als geldsparende Praxis weit verbreitet. Die Einstellung neuer Mitarbeiter kann erhebliche Mittel in Anspruch nehmen, und die Weiterleitung eines aktuellen Mitarbeiters an eine neue Arbeit kann viel einfacher sein. Auch wenn es einen finanziellen Aufwand für eine spezielle Ausbildung gibt, kann ein Unternehmen dennoch Geld sparen, und es hat nicht die negative Konnotation, die mit vielen Formen des Outsourcings verbunden ist. Einige Unternehmen praktizieren dies regelmäßig und können sich gegenüber ihren Mitarbeitern damit rühmen, dass sie immer von innen heraus fördern, was ein attraktiver Punkt sein kann, wenn Mitarbeiter nach Jobs suchen, die ihnen Aufstiegsmöglichkeiten bieten.
Eine andere Form des Insourcings nutzt keine aktuellen Mitarbeiter, sondern stellt temporär Spezialisten ein, die vor Ort in einem Unternehmen arbeiten. Gelegentlich helfen diese Spezialisten bei der Schulung der Mitarbeiter in Bezug auf spezielle Geräte oder Methoden, und dazu kann auch das Leasing verschiedener Arten von Geräten gehören. Auch wenn der Zeitarbeitnehmer von außerhalb des Unternehmens kommt, kann er aufgrund seiner „Einbindung“ als eingekauft gelten.
Manchmal ist die Definition von Insourcing eine Frage der Perspektive. Wenn ein großes Unternehmen einen Teil seines Geschäfts im Ausland einrichtet, lagert dieses Unternehmen aus. In dem Land, in dem das Unternehmen ansässig ist, kann die neue Arbeit jedoch als insourcing betrachtet werden. Dies ist eine weniger gebräuchliche Verwendung des Begriffs, die jedoch helfen kann, die unterschiedlichen Sichtweisen von Outsourcing-Arbeiten aufzuzeigen.
Die Niederlassung in einem anderen Land, insbesondere in einem Land, das keine niedrigeren Lohnstandards hat (z. B. japanische Autohersteller, die Werke in den USA errichten), kann sich für das Unternehmen als vorteilhaft erweisen. Weil sie woanders Arbeitsplätze geschaffen haben, können die Produkte des Unternehmens günstiger wahrgenommen werden. Dies kann dazu führen, dass Verbraucher eher Produkte kaufen oder die Dienstleistungen des Unternehmens nutzen, weil sie wissen, dass ein Teil ihrer Zahlung ihren Mitbürgern zugute kommt.