Den Schülern so weit wie möglich beim Lernen zu helfen, ist ein wichtiges Ziel von Lehrern und Schulsystemen. Instruktionsdesign kann ein wichtiger Bestandteil zur Erreichung dieses Ziels sein. Tatsächlich ist das Unterrichtsdesign auf allen Lernebenen relevant, egal ob die Schüler im Kindergarten, in der High School, im College oder darüber hinaus sind. Konkret beinhaltet das Lehrdesign, das auf den Theorien verschiedener Forscher basiert, die Analyse einer Lernumgebung, die Bestimmung der Lernbedürfnisse der Schüler in dieser Umgebung und die Entwicklung eines Systems, das durch den Einsatz von Lehrstrategien, Lehr- und Materialien, Lerntheorie und Modelle der Unterrichtsgestaltung.
Es gibt eine Reihe von Modellen des Instruktionsdesigns. Eines der wichtigeren Modelle ist das ADDIE-Modell, auf dem mehrere andere Modelle basieren. ADDIE ist ein Akronym, das sich auf fünf spezifische Phasen des Instruktionsdesigns bezieht: die Analysephase, die Designphase, die Entwicklungsphase, die Implementierungsphase und die Evaluierungsphase.
Die Analysephase beinhaltet die Analyse der Eigenschaften des Schülers und der Aufgaben, die der Schüler lernen muss. Design ist eine Phase, in der es darum geht, Lernziele zu entwickeln und eine bestimmte Unterrichtsmethode auszuwählen. Die Entwicklungsphase bezieht sich auf die Erstellung der Lehrmaterialien oder Trainingsmaterialien. Implementieren bezieht sich auf die Phase, in der der Lehrer die Materialien für den Unterricht liefert oder verteilt. In der Evaluierungsphase wird sichergestellt, dass die Lernmaterialien die gewünschten Ziele erreichen konnten.
Das Instructional Design wurde basierend auf den Theorien einer Reihe von Forschern gegründet. Im 1800. Jahrhundert studierten beispielsweise Hermann Ebbinghaus und Ivan Pavlov Vergesslichkeit und klassische Konditionierung. BF Skinner entwickelte radikalen Behaviorismus und wandte diesen auf das Lernen an. Jean Piaget und Lev Vygotsky untersuchten die Entwicklungszustände von Lernenden und kognitive Prozesse, die das Lernen betreffen. Ihre Arbeit und die Arbeit von David Ausebel trugen zur Bildung der kognitiven Lerntheorie bei, die ein wichtiger Bestandteil der Unterrichtsgestaltung ist.
Dann, im Zweiten Weltkrieg, stellte Robert Gagne Trainingsmaterialien zusammen, um dem Militär der Vereinigten Staaten (US) zu helfen, und veröffentlichte später ein Buch mit dem Titel „The Conditions of Learning“ (1965), das schließlich zu einem wichtigen Buch in der Unterrichtsgestaltung wurde. Außerdem veröffentlichte Robert Mager ein wichtiges Buch mit dem Titel „Preparing Objectives for Programmed Instruction“ (1962), um Lehrer beim Schreiben klarer Lernziele zu unterstützen. Benjamin Bloom setzte die Arbeit fort und beschrieb die Lernziele in der berühmten „Bloom’s Taxonomy of Learning“, in der er betonte, dass der Unterricht den Schülern helfen muss, Informationen zu synthetisieren und auszuwerten, anstatt sich nur an Fakten zu erinnern.
Danach wurden von Walter Dick und Lou Carey und anderen Instruktionsdesignmodelle entwickelt. Jedes sukzessive Modell befasste sich mit unterschiedlichen Aspekten des Instruktionsdesigns. Bemerkenswert ist, dass das Aufkommen des Computerzeitalters und die Entwicklung des Fernunterrichts auch die Entwicklung des Unterrichtsdesigns beeinflusst haben.