Die Instrumentierungssteuerung umfasst im Allgemeinen den Entwurf, die Entwicklung und den Betrieb von Systemen, die mit Maschinen und verschiedenen mechanischen Prozessen verwendet werden. Diese spezialisierte Ingenieurdisziplin erfordert häufig die Arbeit mit Computersteuerungssystemen sowie Überwachungssteuerungs- und Datenerfassungssoftware (SCADA). Es stellt in der Regel sicher, dass alle Komponenten eines Systems normal funktionieren und außerdem für die Arbeiter in ihrer Umgebung sicher sind. Das Engineering von Instrumenten- und Steuerungssystemen ist in der Regel für jedes Unternehmen, das sie verwendet, sowie für Hersteller und Lieferanten dieser Produkte wichtig.
In der Messtechnik werden neben SCADA-Programmen häufig speicherprogrammierbare Steuerungen eingesetzt. Typischerweise umfasst das Aufgabengebiet verschiedene Verantwortlichkeiten, darunter das Design und die Entwicklung von Geräten sowie die Wartung älterer Systeme. Upgrades von Komponenten erfordern oft umfangreiche mechanische, computerprogrammierte und Prozessverständnisfähigkeiten. Ingenieure in den Konstruktions- und Betriebsabteilungen arbeiten oft mit Firmenmitarbeitern und Einkäufern zusammen.
Wissenschaftliche Fähigkeiten sind in der Regel für die Steuerungstechnik von Instrumenten wichtig, aber ein Konstrukteur muss oft gut in der Problemlösung und im Projektmanagement sein. Die Fähigkeit, andere zu den am besten geeigneten Instrumentenempfehlungen zu beraten, ist manchmal erforderlich. Andere Fähigkeiten können das Schreiben von Code für Software, das Verfassen von Geschäftsvorschlägen oder das Verwalten des Betriebs von Geräten und Prozesssystemen umfassen.
Das Instrumentendesign eines Systems hängt im Allgemeinen von den Geräteparametern und dem Verwendungszweck ab. Komponenten können unter Umständen unterschiedlich interagieren, aber im Allgemeinen haben die meisten Mess- und Steuerungssysteme sehr integrierte Teile. Mikroprozessoren sind oft eine wichtige Komponente und viele Systeme sind seit dem frühen 21. Jahrhundert automatisiert. Die Instrumentierungssteuerungstechnik erfordert daher ein solides Verständnis dieser Konzepte und integriert oft Expertise in Robotik und künstlicher Intelligenz.
Für die Arbeit in der Mess- und Regeltechnik ist in der Regel eine Hochschul- oder Universitätsausbildung erforderlich. Studiengänge bestehen oft aus verschiedenen Laborsitzungen, die Computer und Elektronik umfassen können. Einzelne Kurse können Signalverarbeitung, biomedizinische Konzepte sowie Prozesssteuerung mit Modellen elektrischer, pneumatischer oder hydraulischer Systeme umfassen. Sie können auch helfen, den Umgang mit Steuerungssystemen und Simulationssoftware sowie verschiedenen elektromechanischen Geräten und Wandlern zu schulen.
Instrumentation Control Engineering ist ein Spezialgebiet, das oft verschiedene Wissenschafts-, Management-, Beratungs- und Geschäftsdisziplinen umfasst. Ingenieure können bestimmte Rollen erfüllen oder mehrere davon in einer Position unterbringen. Sie können Geräte bauen, verwalten oder warten oder die Bemühungen um deren Entwicklung oder Betrieb koordinieren.