Die interventionelle Kardiologie ist ein Gebiet der Kardiologie, bei dem Katheter zur Diagnose und Behandlung von Herzerkrankungen verwendet werden. Der in der interventionellen Kardiologie verwendete Katheter ist ein langes, röhrenförmiges, flexibles Instrument, das durch Blutgefäße in der Radialarterie im Arm, der Femoralarterie in der Leiste oder im Hals eingeführt und in das Herz eingefädelt wird. Dadurch kann der Herzzustand einer Person beurteilt, eine beschädigte Herzklappe repariert oder eine verstopfte Arterie gereinigt werden. Einige Verfahren in der interventionellen Kardiologie umfassen Herzkatheterisierung, Koronarangioplastie, Ballonvalvuloplastie, Koronarthrombektomie und Herzablation.
Durch eine Herzkatheteruntersuchung kann ein interventioneller Kardiologe die Schwere und das Ausmaß von Herzproblemen durch die Analyse der Lage und Größe von Plaqueablagerungen, die Beurteilung der Herzmuskeln und -klappen, die Entnahme von Blutproben und die Überprüfung des Blutflusses und des Blutdrucks im Herzen beurteilen Kammern. Bei der Koronarangioplastie, auch als perkutane Koronarintervention bekannt, werden durch Arteriosklerose verengte Arterien mit Stents erweitert, bei denen es sich um kleine Metallzylinder handelt, die durch Katheterisierung in ein Blutgefäß eingeführt werden. An der Spitze des Katheters befindet sich ein kollabierter Stent, der über dem Ballon platziert ist. Wenn die Zielarterie erreicht ist, wird der Ballon aufgeblasen und der Stent dehnt sich aus, was zu einer Aufweitung der Arterienwand und einer Verbesserung des Blutflusses führt. Anschließend werden Katheter und Ballon herausgenommen und der Stent verbleibt dauerhaft in der Zielarterie.
Das gleiche Prinzip gilt für die Ballonvalvuloplastik. Dieses Verfahren, auch Ballonvalvotomie genannt, beinhaltet die Verwendung eines Katheters mit einem Ballon an seiner Spitze, um eine abnormal verengte Herzklappe zu öffnen, wie im Fall einer Mitral- oder Aortenstenose. Normalerweise ist es die beste Option für Patienten mit angeborenen Herzfehlern. Koronare Thrombektomie und Herzablation sind Verfahren, die in Verbindung mit einer Katheterisierung durchgeführt werden. Während die Koronarthrombektomie ein Verfahren zur Entfernung von Blutgerinnseln aus Blutgefäßen ist, ist die Herzablation ein Verfahren zur Behandlung von Herzrhythmusstörungen.
In den meisten Fällen sind interventionelle kardiologische Verfahren weniger invasiv, nehmen eine kürzere Zeit in Anspruch und erfordern keine Vollnarkose. Krankenhausaufenthalt und Erholungszeit sind kürzer. Interventionelle kardiologische Verfahren sind im Allgemeinen in vielen Fällen erfolgreich, jedoch sind mit diesen Verfahren Risiken und mögliche Komplikationen verbunden. Bei der Angioplastie zum Beispiel umfassen die Risiken Koronararterienschäden, Herzinfarkt, Schlaganfall, Nierenschäden und Herzrhythmusstörungen, während mögliche Komplikationen Blutungen, Blutgerinnung und Restenose umfassen. Darüber hinaus können sich nicht alle Patienten mit Herzerkrankungen diesem Verfahren unterziehen, wie z. B. Patienten mit anderen komorbiden und chronischen Erkrankungen wie Diabetes.