Es gibt mehrere mögliche Gründe, warum Sinus- und Nackenschmerzen gleichzeitig auftreten. Eine Nasennebenhöhlenentzündung, auch Sinusitis genannt, tritt auf, wenn sich die Nasennebenhöhlen entzünden und ist die häufigste Ursache für diese Art von Schmerzen. Nacken- und Nebenhöhlenschmerzen stehen in engem Zusammenhang mit einer Sinusitis der Keilbeinhöhlen, die aufgrund ihrer Lage Schmerzen im Nacken verursachen kann. Eine Person kann auch gleichzeitig Nebenhöhlen- und Nackenschmerzen haben, jedoch aus anderen Gründen. Es ist möglich, dass eine Person an einer einzigen Ursache von Nebenhöhlenschmerzen leidet, während sie gleichzeitig an einer der häufigsten Ursachen für Nackenschmerzen wie Muskelzerrung oder Arthritis leidet.
Sinusitis ist durch die Schwellung der Nebenhöhlen gekennzeichnet, die eine Reihe von Hohlräumen in der Nähe des Nasengangs sind. Dieser Zustand kann durch das Vorhandensein von Bakterien, Viren oder einem Allergen verursacht werden. Im menschlichen Körper gibt es vier Nebenhöhlenpaare, die als Kiefer-, Stirn-, Entmoid- und Keilbeinhöhle bekannt sind. Wenn sie sich während einer Sinusitis entzünden, werden sie daran gehindert, angemessen zu entwässern. Dicker Schleim, der nicht abfließen kann, beginnt sich zu sammeln und erzeugt Druck und schließlich Schmerzen in der betroffenen Nebenhöhlenhöhle.
Während Nebenhöhlenschmerzen alle Arten von Nebenhöhlenentzündungen begleiten, treten Nackenschmerzen typischerweise nicht bei allen Arten von Nebenhöhlenentzündungen auf. Im Allgemeinen sind Nackenschmerzen mit einer Entzündung der Keilbeinhöhlen verbunden. Diese Nebenhöhlen befinden sich am Hinterkopf und können bei einer Entzündung durch den dadurch entstehenden Druck oft Schmerzen bis in den Nacken verursachen. Eine Sinusitis der Keilbeinhöhlen ist daher die häufigste Ursache für gleichzeitig auftretende Nebenhöhlen- und Nackenschmerzen.
Es gibt vier Haupttypen von Sinusitis. Diese zeichnen sich durch die Dauer der Symptome aus. Die chronische Sinusitis dauert länger als acht Wochen. Eine akute Sinusitis wird als weniger als vier Wochen bezeichnet, und eine subakute Sinusitis dauert zwischen vier und acht Wochen. Schließlich charakterisiert eine rezidivierende akute Sinusitis drei oder mehr wiederkehrende Anfälle einer akuten Sinusitis pro Jahr.
Nebenhöhlen- und Nackenschmerzen können auch durch andere Erkrankungen verursacht werden. Zum Beispiel kann ein Patient an einer Sinusitis der Stirnhöhlen leiden, die wahrscheinlich nicht gleichzeitig Nackenschmerzen verursacht. Gleichzeitig können sie aber auch unter Muskelzerrungen im Nacken leiden, die durch stundenlanges Sitzen am Computer verursacht wurden. Muskelzerrung kann dazu führen, dass der Patient Nackenschmerzen hat, während die Stirnhöhlenentzündung dazu führt, dass er Nebenhöhlenschmerzen hat.