Natriumfluorid ist eine Verbindung der Elemente Natrium und Fluor mit der chemischen Formel NaF. In der Vergangenheit wurde NaF zur Fluoridierung von Wasser verwendet, wurde jedoch größtenteils durch andere fluoridierende Verbindungen ersetzt. Natriumfluorid ist immer noch häufig in Zahnpasta enthalten und wird auch als chemisches Reagenz bei der Herstellung von Fluoriden verwendet.
NaF ist einer von drei Wasserzusätzen, die zur Fluoridierung von Wassersystemen verwendet werden. Die anderen beiden sind Fluorkieselsäure und Natriumfluorsilikat. NaF ist eine Trockensubstanz, die Wassersystemen zugesetzt wird, die nur kleine Populationen versorgen. Die Verbindung ist ein lösliches Salz, und bei der Einnahme spaltet sich der Fluoridteil des Moleküls ab, um ein Fluoridion zu bilden. Dieses Ion wird vom Körper leicht aufgenommen.
NaF wird hauptsächlich aus Fluorkieselsäure gewonnen, die Phosphoritgestein als Quelle verwendet. Beim Mischen der Fluorkieselsäure mit Natronlauge entsteht Natriumfluorid. Manchmal wird NaF durch Mischen von Natronlauge mit Fluorwasserstoff hergestellt.
Natriumfluorid wird häufig in Zahnpasta verwendet, um Karies vorzubeugen. Die Verbindung ist aus dem gleichen Grund auch als orales Medikament erhältlich. Das Fluorid-Ion, das sich im Magen-Darm-Trakt von NaF abspaltet, stärkt die Zähne und verringert das Kariesrisiko. Der Standard für die Fluoridierung in den Vereinigten Staaten beträgt beispielsweise 0.7 mg pro Liter bis 1.2 mg pro Liter. Der Unterschied im optimalen Niveau ergibt sich aus der Tatsache, dass Menschen in wärmeren Gegenden tendenziell mehr Wasser trinken als Menschen in kühleren Gegenden.
Die Aufnahme von übermäßigem Fluorid kann zu einer als Zahnfluorose bekannten Erkrankung führen, bei der die Zähne gesprenkelt und verfärbt werden und die Oberfläche des Zahnschmelzes narbig wird. Die Einnahme von mehr als 1 mg Fluorid pro Liter kann zu Zahnfluorose führen, und die Einnahme von mehr als 4 mg pro Liter kann zu einer Skelettfluorose führen, die zu Knochenanomalien und Gelenkschmerzen führen kann. Obwohl vermutet wurde, dass die Fluoridierung von Wasser das Krebsrisiko erhöht, stellt die Weltgesundheitsorganisation fest, dass die Beweise nicht zeigen, dass Fluoridierung beim Menschen Krebs verursacht.
Natriumfluorid ist auch ein chemisches Reagenz, das als Quelle für Fluoridionen verwendet wird, um andere Fluoridverbindungen herzustellen. Dies liegt an der starken Fähigkeit des Fluoridions, sich an andere Ionen zu binden und stabile Verbindungen zu bilden. NaF hat auch mehrere andere industrielle Anwendungen. Die Verbindung kann verwendet werden, um Emaille herzustellen, Holz zu konservieren und Schaum herzustellen. Es ist auch Teil eines Papierbeschichtungsprozesses und kann bei der Herstellung von Opalglas helfen.