Kaffeemilch ist ein beliebtes Getränk in Rhode Island und der unmittelbaren Umgebung. Es wird durch die Kombination von Kaffeesirup mit Milch hergestellt. Einige Restaurants servieren Kaffeemilch vom Fass, und in einigen Geschäften kann Kaffeesirup gekauft werden, um das Getränk zu Hause zuzubereiten. Das Getränk ist in Rhode Island relativ einzigartig und kann normalerweise nicht in Geschäften oder Restaurants gefunden werden, die sich nicht in oder in der Nähe des Staates befinden.
Der Sirup zur Herstellung von Kaffeemilch wurde in den 1930er Jahren in Rhode Island erfunden. Sein Erfinder ist unbekannt, aber es gab seitdem viele Hersteller des Produkts, darunter Autocrat®, Silmo® und Eclipse. Ursprünglich wurde der Sirup für das Getränk an den Orten hergestellt, an denen es aus übrigem Kaffeesatz serviert wurde. Der Sirup kann immer noch zu Hause hergestellt werden, aber die meisten Leute entscheiden sich für einen im Laden gekauften Sirup. Autocrat® ist neben kleinen Wettbewerbern derzeit der gängigste Hersteller von Kaffeesirup, da es 1991 den einzigen verbliebenen großen Wettbewerber aufgekauft hat.
Anweisungen zur Herstellung von Kaffeesirup sind äußerst variabel. Einige Anweisungen empfehlen, dieselbe Flüssigkeit durch den Kaffeesatz laufen zu lassen, sie mehrmals mit demselben Wasser aufzubrühen und dann Zucker hinzuzufügen und einzukochen. Andere behaupten, dass Kaffeesatz mit dem Zucker in kochendem Wasser belassen und dann abgesiebt werden muss. Die von Autocrat® verwendete Formel ist nicht bekannt, enthält jedoch Maissirup mit hohem Fructosegehalt anstelle von Zucker.
Neben der eigentlichen Kaffeemilch gibt es noch andere Getränke und Lebensmittel, die mit Kaffeemilchgeschmack beworben werden. Diese sind in der Regel auf Milchbasis und verwenden Kaffeesirup als Aroma. Milchshakes, auch „Cabinets“ genannt, gibt es in einem beliebten Kaffeegeschmack. Ähnlich aromatisierte Eiscreme ist auch in Gegenden erhältlich, in denen das Getränk beliebt ist. Der Sirup selbst hat eine Reihe von zusätzlichen Verwendungen in Rezepten und Desserts, obwohl diese möglicherweise nicht wie Kaffeemilch schmecken, wenn Milch keine Hauptzutat ist.
Dieses Getränk gilt als wertvoller Teil der reichen kulturellen Traditionen von Rhode Island. Es wurde 1993 zum offiziellen Getränk des Staates ernannt. Das Getränk wird an der Brown University in Providence vom Fass serviert, und viele Schulmittagessen im Staat bieten gelegentlich Kaffeemilch als Teil ihrer Mittagsmenüs an. Viele Rhode Islander sind mit diesem Getränk aufgewachsen und glauben fest daran, dass es Teil ihres einzigartigen Staatserbes ist, und zeigen großen Stolz, wenn sie mit Menschen von außerhalb davon sprechen. Kaffeemilch kann als repräsentatives Symbol der Kultur von Rhode Island angesehen werden.