Katzenminzeöl ist ein Produkt, das durch Wasserdampfdestillation aus Katzenminze, Nepeta cataria, gewonnen wird. Eine der häufigsten Anwendungen von Öl dieser Art ist die Funktion als pflanzliches Insektenschutzmittel. Neben der Fähigkeit, Mücken abzuwehren, wird es auch als Hausmittel gegen eine Reihe kleinerer Beschwerden verwendet. Das Öl ist normalerweise in Reformhäusern und anderen Geschäften erhältlich, die Kräuterprodukte verkaufen.
Die Herkunft des Katzenminzeöls ist unbekannt, obwohl diese Minzpflanze seit Jahrhunderten in Teilen Europas angebaut wird. Als diese Pflanze im 18. Jahrhundert in den heutigen USA eingeführt wurde, war ihr Öl bereits weit verbreitet. Die Blätter der Katzenminze können zerkleinert werden, um das Öl freizusetzen und die Flüssigkeit zur Verwendung aufzufangen.
Die Schädlingsbekämpfung ist die einfachste Anwendung von Katzenminzeöl. Durch das Auftragen einer dünnen Schicht auf die Haut vertreibt das Öl effektiv Fliegen und Mücken. Es gibt einige anekdotische Hinweise darauf, dass die in Katzenminze enthaltenen ätherischen Öle dazu beitragen, den von der Haut ausgehenden Geruch zu maskieren, der die Aufmerksamkeit der Schädlinge auf sich zieht und sie davon abhält, sich dem Individuum zu nähern.
Neben der Abwehr unerwünschter luftgetragener Schädlinge wird dieses Öl in der Volksmedizin verwendet, um die Beschwerden mehrerer allgemeiner Beschwerden zu lindern. Die Blätter und das Öl können als Tee aufgebrüht werden, um Krämpfe zu lindern, während das Einreiben des Öls auf die Stirn manchmal als Mittel zur Linderung von Kopfschmerzen verwendet wird. Umschläge mit Öl und Blättern werden manchmal auch verwendet, um bei einer Verstopfung der Brust während einer Erkältung zu helfen. Ein mit Katzenminzeöl getränktes Tuch soll helfen, das Fieber zu verlangsamen und sogar umzukehren, wenn es um Stirn und Wangen gewickelt wird.
Dieses Öl wird an einigen Stellen auch verwendet, um Fleischstücke, insbesondere Wild, zart zu machen. Das Öl auf die Oberfläche des Fleisches aufzutragen und es entweder zu Hackfleisch zu verarbeiten oder es mit einem zartmachenden Hammer in den Körper des Fleisches zu schlagen, hilft dabei, Berührungsknorpel abzubauen und das Kauen zu erleichtern.
Im Gegensatz zu einigen anderen natürlich vorkommenden Ölen ist Katzenminzeöl etwas teuer. Viele Anwendungen erfordern jedoch nur eine winzige Menge, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen. Sogar 1 Unze (29.5 ml) Öl kann ausreichen, um im Laufe eines Jahres für mehrere Zwecke verwendet zu werden.