Die kognitive Verhaltensfamilientherapie (CBFT) ist eine handlungsorientierte Therapieform. Die Prämisse dieser Therapie ist, dass fehlerhafte Denkmuster dysfunktionale Entscheidungen und Verhaltensweisen innerhalb der Familienstruktur verursachen. Wenn Familienmitglieder in der Lage sind, ihren kognitiven Denkprozess zu ändern, können bessere Entscheidungen und Entscheidungen folgen.
Therapeuten verwenden häufig kognitive Verhaltenstherapie für Familien, um Familien zu behandeln, die von Zwangsstörungen (OCD), Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Angststörung, posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD), Drogenmissbrauch, Stimmungsstörungen und anderen psychischen Erkrankungen betroffen sind die von einem handlungsorientierten Therapieprogramm profitieren können. Solche Krankheiten können in der Familie verheerende Folgen haben, wenn Familienmitglieder nicht wissen, wie sie reagieren sollen. Wenn beispielsweise jemand in der Familie eine schwere Zwangsstörung hat, können andere Familienmitglieder ein Muster entwickeln, den Zwangsritualen nachzugeben, was wiederum ihre eigenen Freiheiten und ihr Leben einschränken kann. Ressentiments können von diesem Muster herrühren und zu mehr negativem Denken führen.
Familienmitglieder arbeiten mit einem kognitiven Verhaltenstherapeuten zusammen, um Verhaltensweisen zu bestimmen, die sie ändern möchten. Wenn beispielsweise ein Kind ADHS hat und sich leicht ablenken lässt und andere Familienmitglieder die Beherrschung mit ihm oder ihr verlieren, kann dies kontraproduktiv sein. Bei CBFT können sich Familienmitglieder das Ziel setzen, dem ADHS-Kind mehr Zeit für die Erledigung von Aufgaben zu Hause zu geben.
Damit die kognitive Verhaltenstherapie der Familie am effektivsten ist, sollten alle Familienmitglieder aktiv teilnehmen. Andere Therapieformen, einschließlich der traditionellen Gesprächstherapie, erfordern weniger Maßnahmen seitens der Klienten. Zielsetzung, Anstrengung und Bewertung sind charakteristische Maßnahmen, die bei CBFT erforderlich sind.
Den Denkprozess einer Familie zu ändern erfordert Arbeit. Wenn beispielsweise ein erwachsener Mann in der Familie seit Jahren Alkoholiker ist, kann es für Familienmitglieder schwierig sein, ihr Verhalten und ihre Einstellung ihm gegenüber zu ändern, wenn er mit dem Trinken aufhört. Die kognitive Verhaltenstherapie der Familie kann helfen, das Verhaltensmuster zu ändern, das sie während der Trinktage des Alkoholikers entwickelt haben.
Gedankenmuster sind tief im Kopf verwurzelt. Laut den Pionieren des kognitiven Verhaltens, Aaron Beck und Albert Ellis, treiben automatische Gedanken die meisten emotionalen Störungen an. Die Art und Weise, wie dysfunktionale Familienmitglieder aufeinander und die Welt um sie herum reagieren, wird durch gestörte und negative Denkmuster motiviert, die zu Gewohnheiten geworden sind. Zu lernen, diese automatischen Gedanken und Verhaltensweisen durch die kognitive Verhaltenstherapie der Familie zu erkennen, kann der erste Schritt sein, um sie zu ändern.