Die Kranioplastik ist ein chirurgischer Eingriff, bei dem ein Teil des Schädels rekonstruiert wird. Dieses Verfahren kann aus ästhetischen oder medizinischen Gründen durchgeführt werden und manchmal auch eine Mischung aus beidem. Es erfordert einen erfahrenen Chirurgen, da es eine Reihe schwerwiegender Risiken gibt. In der Regel führt ein Spezialist für kraniofaziale Chirurgie den Eingriff durch, und das Operationsteam kann je nach dem Grund der Operation und dem Allgemeinzustand des Patienten auch andere Mitglieder umfassen.
Ein Grund für die Durchführung einer Kranioplastik ist die Behandlung einer Deformität oder eines Defekts im Schädel. Es gibt eine Reihe von Zuständen, die zu Anomalien in der Schädelstruktur führen können, beispielsweise Fälle, in denen sich die Schädelnähte früh schließen und der Schädel sich mit dem Wachstum des Gehirns nicht ausdehnen kann. Ebenso können einige angeborene Erkrankungen dazu führen, dass Kinder mit Schädelanomalien geboren werden, die mit einer Kranioplastik korrigiert werden können.
Auch Schädelverletzungen infolge eines Traumas können Anlass für eine Kranioplastik sein, beispielsweise wenn ein Teil des Schädels gebrochen ist und rekonstruiert werden muss. Ebenso können Krebserkrankungen manchmal Anomalien des Schädels verursachen, die korrigiert werden müssen. Manchmal kann bei chirurgischen Eingriffen am Gehirn nach Abschluss eine Kranioplastik erforderlich sein.
Wenn sich ein Chirurg auf eine Kranioplastik vorbereitet, werden Röntgenaufnahmen des Schädels gemacht und der Chirurg bespricht das Verfahren mit dem Patienten und/oder Familienmitgliedern. In der Regel werden das Ziel der Operation zusammen mit möglichen verfügbaren Optionen besprochen und Anweisungen zur Nachsorge gegeben, damit die Patienten wissen, was sie nach der Operation zu erwarten haben. Der Chirurg kann auch spezialisierte Teile für das Verfahren herstellen oder Teile von einer Einrichtung bestellen, die Fabrikationen dieser Art durchführt.
Die Kranioplastik kann das Einsetzen von Platten und anderen unterstützenden Vorrichtungen in den Schädel umfassen, um ihm zu helfen, seine Form zu halten, die Verwendung von Schrauben, um gebrochene Knochenstücke zu positionieren, und das Anpassen von Menschen mit externen Fixateuren, die vorübergehend verwendet werden, während der Schädel heilt. Die Einzelheiten des Verfahrens variieren je nach zu rekonstruierendem Schädelbereich, den Vorlieben des Chirurgen und den Umständen.
Risiken einer Kranioplastik können Infektionen an der Operationsstelle, Nervenschädigungen im Gesicht und Verletzungen des Gehirns sein. Hirnverletzungen sind besonders häufige Bedenken nach Traumata, da während der Operation möglicherweise mehr Gehirn freigelegt werden muss; das Gehirn kann auch anschwellen, was zu einem gefährlichen Druckanstieg im Schädelinneren führen kann.