Lascaux ist der Name einer Region in Frankreich, die vor allem für ihre Höhlenmalereien bekannt ist. Es ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und besteht seit 1979. Die Höhlenmalereien sind ohne Zweifel die berühmtesten der Welt und ein Besuch von Lascaux ist ein Muss für jeden, der sich für paläolithische Kunst interessiert.
Die Gemälde von Lascaux stammen aus der Jungpaläolithikum und sind alle etwa 16,000 Jahre alt. Sie gehören zu den ältesten erhaltenen Beispielen der Kunst und ziehen die Menschen seit ihrer Entdeckung in ihren Bann. Ihre Bilder haben sich zu einigen der ikonischsten künstlerischen Bilder der Welt entwickelt und sind leicht auf allem zu erkennen, von Logos bis hin zu Pop-Art-Reproduktionen.
Die Höhlen von Lascaux wurden erstmals 1940 von einer Gruppe französischer Teenager und ihrem Hund entdeckt. Die Nachricht verbreitete sich schnell und die Lascaux-Gemälde sorgten in der akademischen Welt für Furore. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Stätte der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und wurde schnell zu einer der beliebtesten archäologischen Attraktionen der Welt.
Innerhalb weniger Jahre begann die Kunst als Lascaux Abnutzungserscheinungen durch das Kohlendioxid zu zeigen, das durch den ständigen Strom von Touristen produziert wurde. Lascaux wurde für die Öffentlichkeit geschlossen und die Gemälde wurden sorgfältig restauriert. Die Gemälde als Lascaux werden jetzt ständig überwacht, um sicherzustellen, dass sie nicht weiter verfallen, und 2008 wurde die Höhle für alle, einschließlich Wissenschaftler, geschlossen, um die Bilder weiter zu schützen.
Viele Besucher sind enttäuscht zu erfahren, dass Lascaux für die Öffentlichkeit geschlossen ist, und zwar seit den 1960er Jahren. In jüngster Zeit wurde jedoch unmittelbar neben der eigentlichen Lascaux-Höhle eine perfekte Nachbildung von zwei der wichtigsten Kammern der Höhle geschaffen. Diese Nachbildung kann fast das ganze Jahr über besichtigt werden, und es werden Führungen angeboten, die nur etwa eine Stunde dauern. Die Replika-Höhle wurde mit den ursprünglichen Methoden und Materialien erstellt, von denen Wissenschaftler glauben, dass sie sich ausschließlich auf natürliche Pigmente wie Holzkohle, Eisenoxid und Ocker stützten.
Die beiden als Lascaux wiedergegebenen Kammern sind die beiden berühmtesten: die Gemäldegalerie und die Große Halle der Stiere. Die Große Halle der Stiere enthält mehr als 35 verschiedene Tiere, von denen vier große schwarze Stiere sind. Einer dieser Bullen ist 17 m lang und damit das größte Tier, das in einer Höhlenmalerei gefunden wurde.
Alles in allem sind in Lascaux mehr als 2000 verschiedene Bilder vertreten. Mehr als 900 davon sind Tiere, von denen etwas mehr als 600 genau identifiziert wurden. Einige nicht-figurative Bilder in Lascaux scheinen nur zufällige Punkte zu sein, von denen einige spekuliert haben, dass sie die Sterne am Nachthimmel darstellen. Eine weitere faszinierende Figur ist The Crossed Bison, eine Tierfigur, die auffallend die Perspektive einsetzt. Der visuelle Effekt wird erst irgendwann im 15. Jahrhundert in großem Umfang reproduziert.
Obwohl Lascaux für viele eine Enttäuschung sein mag, ist die Nachbildung einfach, weil die Site nicht vollständig geöffnet ist, ein wunderbarer Ersatz, und die auf der Site verfügbaren Informationen sind faszinierend. Die Umgebung von Lascaux ist auch reich an anderen paläolithischen Stätten, darunter viele Höhlen, die weniger geschützt und empfindlich sind als Lascaux, und bieten daher mehr Möglichkeiten zur Erkundung.